Bocha de bronce: charla con Mario Ledesma

El hooker del seleccionado argentino de rugby, más conocido como “los pumas”, e integrante del plantel que logró el bronce en el mundial de Francia 2007, Mario Ledesma Arocena, dijo que ayer que, según su óptica, el rugby de clubes nunca llegará a ser profesional en nuestro país, en el marco de una charla con los alumnos de primer año de DeporTEA en la sala Pablo Neruda del Paseo La Plaza.

“El rugby de clubes nunca va a ser profesional en Argentina”, opinó el jugador del Clermont francés. “Y está bien que sea así, es lo que diferencia el rugby argentino del resto del mundo”, dijo para completar. Sin embargo, se mostró a favor del Pladar (Plan de alto rendimiento, que selecciona una elite de 40 ó 50 jugadores del medio local para entrenarlos profesionalmente): “Los dirigentes de los clubes le ponen palos en la rueda (recientemente expresaron que los jugadores que formaran parte del Pladar no podría jugar en sus clubes) porque no quieren enfrentar a jugadores profesionales con jugadores amateurs por el riesgo que corren los segundos, pero en realidad es más peligroso que un tipo que entrena de forma amateur 2 ó 3 veces por semana tenga que jugar contra los All Blacks”.

El hombre que nació rugbísticamente en Curupaytí también se refirió a la despedida de su gran amigo Agustín Pichot (capitán y máximo referente de “los pumas” en la última década), y expresó: “Agustín es el jugador que más hizo dentro y fuera de la cancha por el rugby argentino. Es el rugbier más importante de la historia de nuestro país, aún más que Hugo Porta”.

El ex jugador del Castres de Francia, también expresó sobre el histórico mundial de Francia 2007 (en donde por primera vez en la historia un seleccionado mayor de rugby de 15 argentino se subió al podio de un mundial): “Al mundial fuimos pensando en salir campeones, por eso estábamos decepcionados luego de la derrota en semifinales con Sudáfrica”. También advirtió en cuanto al recambio que está llevando a cabo el equipo nacional: “Los jugadores que se retiraron dejaron zapatos muy grandes para llenar, hay que tenerles paciencia a los nuevos”.

El "bocha" también habló de la nueva cara de "los pumas", y declaró que, para él, los nuevos referentes son Felipe Contepomi, Juan "Corcho" Fernández Lobbe, Patricio "Pato" Albacete y Juan Martín Hernández, y dijo que los reemplazantes de Pichot podían ser Nicolás Vergallo, Alfredi Lalanne o Agustín Figuerola (de quien dijo que era el más dotado técnicamente), ya que no lo convencía el nivel de Francisco "Panchito" Albarracín. No dejó pasar la oportunidad de referirse específicamente a su puesto, y dijo que según su visión, Pablo Gambarini y Matías Cortese ya habían perdido sus posibilidades en "los pumas", y por ende su reemplazante sería el "Oso", Alberto Vernet Basualdo, aunque también le interesaba Agustín Creevy, que jugaba de tercera línea y recientemente había empezado en el puesto hooker, igual que Mario, quien inicialmente se desempeñaba como octavo. Para cerrar la charla contó que para su gusto el mejor hooker del mundo en la actualidad es el sudafricano Bismarck du Plessis, y que históricamente le gusta el irlandés Keith Woods.

Como siempre Mario se mostró abierto a responder sobre todos los temas, dijo sus opiniones sin tapujos y con la soltura y naturalidad que lo caracteriza. El agradecimiento para el por la charla y por el orgullo que le hace sentir a los argentinos cada vez que pisa una cancha de rugby en cualquier parte del mundo, sea como integrante de "los pumas" o de su club. El aplauso por supuesto más que merecido para una de las glorias de la generación dorada de nuestro rugby.

Eso fue la entrevista de hoy, volveré...no se cuándo ni con qué.

Darío Kullock

El teatro de las pesadillas

El primer y único partido de Rugby que se había disputado en Old Trafford (estadio del Manchester United, mejor conocido como "El teatro de los sueños") hasta el momento había sido en 1997, cuando Inglaterra perdió ante los All-Blacks Neocelandeses por 25-8, y en el teatro no cabía un alfiler.
Muy diferente era el panorama de cara al partido de este sábado entre una devaluada selección inglesa y un equipo de Pumas con ausencias, y sin la convocatoria que generan los grandes históricos.
Un Old Trafford a no más del 60% de su capacidad recibía a laselección nacional con las fuertes ausencias de Felipe Contepomi e Ignacia Corletto, por lesiones, que se sumaban a los lugares que también dejaban Mario Ledesema, Martín Scelzo y Rimas Álvarez, que se encontraban comprometidos con sus clubes (Clermont y Perpignan) disputando la final del Top 14 francés, titulares y figuras indicutidas en un equipo con, evidentemente, poco recambio. Ante estas circunstancias, Santiago Phelan mandaba a la cancha a este equipo: 1.Rodrigo Roncero, 2.Alberto Vernet Basualdo, 3.Juan Pablo Orlandi; 4.Manuel Carizza, 5.Patricio Albacete; 6.Alvaro Galindo, 7.Juan Manuel Leguizamón, 8.Juan Fernández Lobbe; 9.Nicolás Vergallo, 10.Juan Martín Hernández; 11.Gonzalo Camacho, 12.Miguel Avramovic, 13.Gonzalo Tiesi, 14.Federico Martín Aramburu; 15.Horacio Agulla.
El seleccionado de La Rosa también tenía bajas (12 en total), pero eso no privó a su técnico Martin Johnson de meter a la cancha un XV lleno de figuras: 1.Tim Payne, 2.Dylan Hartley, 3.David Wilson; 4.Steve Borthwick, 5.Louis Deacon; 6.James Haskell, 7.Steffon Armitage, 8.Nick Easter; 9. Danny Care, 10.Andy Goode; 11.Matt Banahan, 12. Tom May, 13.Dan Hipkiss,14.Mark Cueto; 15.Delon Armitage.

El primer tiempo parecía comenzar de manera prometedora, Hernández metía un drop al minuto de juego, y arrinconaba al equipo rival con excelentes kicks tácticos. Sin embargo, Inglaterra se acomodó rápido en la cancha, a los 7 minutos Goode marcaba 3 puntos con un penal, y a los 20 minutos La Rosa ya ganaba 9-3, con un drop y otro penal, también por parte de su apertura. Esos primeros 20 minutos marcaron la tónica del primer tiempo, parejo en el juego, pero con Inglaterra aprovechando los regalos que le hacían los Pumas, mayormente por inconductas. El primer try del encuentro llegó a los 25 minutos, por intermedio de el grandote Banahan (2,01 m, solía desempeñarse como segunda línea), que se encontró, haciendo más uso de su fortuna que de su habilidad, con una pelota boyando cerca del ingoal procedente de una patada inglesa, y se fue casi sin oposición hasta abajo de los palos. Con la desventaja ya notable, Hernández siguió haciendo fuerza con un par de certeros penales y patadas al fondo bien colocadas. A pesar de esto, el equipo no lo acompañaba. Los primeros 40 minutos terminaron con el seleccionado visitante (Argentina fue local, pero cedió esa condición de hecho por problemas de tiempo y espacio) arriba por 19-9.

Si bien el complemento se abrió con un penal Goode, los del "Tati" Phelan generaron nuevas esperanzas ya que, sin mejorar aún su errores de juego, pusieron mucha más de la garra que estamos acostumbrados a verles. Durante 10 minutos parecía que podía cambiar el rumbo del partido, los albicelestes se pusieron a tiro try 22-15 abajo. Mas todo eso fue efímero. Los vicios argentinos volvieron a dominar la escena. Muchos penales, falta de ideas a la hora de atacar, backs estáticos, deficiencia en el tackle, imposibilidad de conseguir pelotas limpias. De esa manera el segundo tiempo terminó siendo muy parecido a primero. Inglaterra, en un nivel medio, hizo poco por su cuenta, pero aprovechó los errores de Los Pumas y un poco de ayuda de la fortuna para marcar los puntos necesarios. Su full-back, Delon Armitage (para mi gusto el mejor del partido, y el mejor del seleccionado inglés desde hace un tiempo) visitó dos veces el ingoal para liquidar el pleito.El 37-15 del final fue anécdotico. La realidad es que los Pumas en el ciclo del "Tati" Phelan no han encontrado aún su identidad. Luego de la histórica actuación del mundial 2007, Argentina no volvió a conseguir ni los resultados ni el nivel de esos 7 partidos. Queda claro que a nivel aparato rugbístico nuestro país aún está un paso atrás de los grandes, ya que no tiene ni el recambio ni la regularidad ni la cantidad de jugadores que ellos tienen. Entre algunos Pumas que abandonaron al seleccionado nacional luego de ese mundial (Nacho Fernández Lobbe, Lucas Ostiglia, Gonzalo Longo, Agustín Pichot, Manuel Contepomi), y las bajas anteriormente mencionadas, argentina se queda rápidamente sin un equipo competitivo, mientras que Inglaterra, sin jugar bien y con 12 ausencias, lo supera claramente. Se podrá decir que las ausencias fueron claves, pero los jugadores que no estuvieron seguramente no podrán ser tomados en cuenta a largo plazo en el seleccionado (pensando, sin ir más lejos, en el mundial 2011), por lo tanto se deben buscar sus reemplazos, se debe rearmar un equipo, y no seguir esperando que aflore la "mística" del 2007.
A pesar de este panorama pálido, los Pumas tienen aún mucho por delante. El sábado que viene tendrán revancha para empezar a revertir la situación, siendo locales (esta vez de hecho y de derecho) en Salta ante el mismo rival, y aún podemos depositar esperanzas a futuro en los nuevos talentos que asoman la cabeza (integrantes de los Jaguares, el equipo de Seven, recién viajando a Europa o haciendo sus primeras armas en el primer seleccionado mayor).
Por el momento el balance es negativo, pero todavía queda camino por recorrer.


Otros resultados: - el Clermont se recibió de segundón al perder la 10ª de sus 10 finales de campeonato francés disputadas(las últimas 3 al hilo, contra diferentes equipos), cayendo ante Perpignan que se consagró campeón luego de 54 años de espera.
-la selección mayor de fútbol le ganó 1-0 a Colombia por la 13a fecha de las Eliminatorias para Sudáfrica 2010, pidiendo la hora y dejando muchas dudas y deudas.
-los Wallabies australianos le llenaron la canasta a los Barbarians Ingleses.
-Volvió el rey Roger: Federer se consagró campeón de Roland Garros (el único Grand Slam que le faltaba) venciendo a la sorpresa, el sueco Robin Soderling en 3 sets. De esta manera se unió a Don Budge, Rod Laver, Fred Perry, Roy Emerson y Andre Agassi como el 6º jugador en la historia del tenis en completar el Royal Slam (ganar los 4 torneos de Grand Slam), y alcanzó a Pete Sampras en el primer puesto de la escala de ganadores de este tipo de torneos (los más importantes), con 14 consagraciones, aún faltándole varios años de carrera.

Eso es todo por hoy. El miércoles análisis de las dos fechas de las eliminatorias.

Darío Kullock

Gales-Irlanda: La generación dorada brilló en Cardiff

Finalmente llegó el día. 24 años pasaron de la última ocasión en que Irlanda se quedara con el certamen del 6 nations (en ese momento 5), y aún más, 61 años de que no conseguía el Grand Slam (vencer a todos sus rivales, en el ´85 fue campeón pero empató con Francia). El Millenium de Cardiff se colmaba de las esperanzas locales por retener el título logrado el año pasado, pero el las fuerzas de San Patricio (sólo fue 4 días antes del partido definitorio) más el hambre de gloria de la llamada "generación dorada" del trébol fueron predominantes. Este equipo Irlandés que ya lleva varios años siendo liderado por Brian O´Driscoll, Ronan O´Gara, Paul O´Connell, y varias estrellas más, sabía que sus oportunidades de quedar en la historia se acortaban, sin haber conseguido nunca ese merecido título (3 veces fue subcampeón de Francia), y sin tampoco haber superado la instancia de 4tos de final en un mundial, por eso es que el sábado era el día clave para esta brillante camada de jugadores que, reforzada por las apariciones de jóvenes en este campeonato, salía a la cancha de la siguiente manera: 1 Marcus Horan, 2 Jerry Flannery, 3 John Hayes; 4 Donncha O´Callaghan, 5 Paul O´Connell; 6 Stephen Ferris, 7 David Wallace, 8 Jamie Heaslip; 9 Tomas O´Leary, 10 Ronan O´Gara; 11 Luke Fitzgerald, 12 Gordon D´Arcy, 13 Brian O´Driscoll, 14 Tommy Bowe; 15 Robert Kearney. Por su parte, el campeón defensor apostaba también a los más históricos (algunos recuperados en la fase final del torneo) y formaba así: 1 Gethin Jenkins, 2 Matthew Rees, 3 Adam Jones; 4 Ian Gough, 5 Alun-Wyn Jones; 6 Ryan Jones, 7 Martyn Williams, 8 Andy Powell; 9 Mike Phillips, 10 Stephen Jones; 11 Shane Williams, 12 Gavin Henson, 13 Tom Shanklin, 14 Mark Jones; 15 Lee Byrne.

Los primeros 40 minutos fueron marcados por el ritmo de los nervios, se jugó como la final que era. Irlanda apostó al juego cerrado, sabiendo que se coronaba campeón perdiendo hasta por 12 puntos, sus forwards controlaron las formaciones fijas, sobre todo el line, y lograron que se defendiera más de lo que se atacaba. Promediando el primer tiempo, el partido sufre su primer cambio importante, el full-back Galés, Lee Byrne (mejor jugador de Gales en el torneo) sale lesionado producto de un tirón por una patada de despeje, debe salir de la cancha y los Dragones pierden a uno de sus jugadores más seguros. Quien será Nº 15 de los Lions fue reemplazado por Jamie Roberts, mandando a Henson atrás, pero no fue lo mismo. Luego de media hora de lucha, cuando parecía que el descanso llegaba en cero para ambos equipos, Stephen Jones consiguió dos penales( 33´ y 38´), para dejar a su equipo 6-0 arriba, y con buenas perspectivas de cara a lo que venía.El complemento se desarrolló con una tónica muy similar a la del primero. Las diferencias las empezó a poner Irlanda que tomó la iniciativa de las acciones y convirtió rápidamente dos tries, a los 4 minutos O´Driscoll se metía de cabeza en el ingoal contra los forwards rivales aprovechando la potencia en la tracción de su tren inferior, y a los 6 minutos O´Gara metía una patada exquisita a las espaldas de Shane Williams, aprovechada por Bowe que se escapó al try sin oposición, quedando 14-6 arriba. En lo sucesivo el quipo rojo intentó jugar la pelota a lo ancho de la cancha desde todos lados, sin embargo el manejo era inseguro y las jugadas no prosperaban. A pesar de todo esto las inconductas Irlandesas los pusieron en problemas, otra vez Stephen Jones con dos penales se ponía sólo 12-14 abajo, faltando una eternidad plasmada en 25 minutos de juego. A partir de allí el ingoal de los de Declan Kidney se vio constantemente amenazado, pero fue efectivamente defendido, hasta que, a los 36 minutos, sabiendo que ya no alcanzaba el campeonato, el 10 Galés volvió a anotar 3, est vez de drop, para ponerse 15-14 en ventaja y aguarle al menos parte dela fiesta a los de verde, que se quedaban sin Grand Slam. Pero el coraje y la garra de la generación dorada pudo más, rápidamente se puso en ataque en campo rival, y luego de ganar un line y machacar con los forwards, Peter Stringer (reemplazó a O´Leary) le sirvió el pase a su compañero de toda la vida, y Ronan O´Gara embocó el drop que lo ponía 17-15 arriba. En la última jugada del partido Stephen Jones tuvo una nueva posibilidad de terminar el partido en ventaja con un penal recto a 48 metros de los palos, pero se quedó corto y permitió que se desataran el festejo y la locura Irlandesa, que logró porfin el Grand Slam luego de 60 años, despidió con emoción a una generación que seguramente empezará a darle paso a los jóvenes que vienen empujando de abajo, y creó en las calles un segundo día de San Patricio, demostrando que no necesita a un santo para poder festejar, sino un gran equipo de rugby.

Felicitaciones Irlanda, campeón del 6 Nations 2009, y ganador del Grand Slam

Dario Kullock

PD: esperemos que este 6 Nations se convierta rápidamente en 7 Nations, con la participación de Los Pumas...sólo una expresión de deseo.

PD2: la segunda encuesta, con algo más de adhesión que la primera, dio como ganadoral Rolfi Montenegro, con 4 de los 11 votos, asi que parece que ustedes piensan igual que Maradona...cuando se me ocurra otra la pongo.

Escocia-Irlanda: Lógica pura en el 6 Nations

Y la lógica se cumplió en su totalidad en estos dos partidos de la 4ta fecha del 6 Nations. Completando la acción del día sábado, en segundo turno, Irlanda, puntero y ansioso por revalidar dicha condición, se enfrentaba a Escocia, salvaguardado del último puesto pero sin pelear el campeonato (básicamente jugaba sólo para aguarle la fiesta a los irlandeses) , en el mítico estadio de Murrayfield. Para conseguir dicho objetivo, el seleccionado del cardo salía a la cancha con estos 15: 1 Alastdair Dickinson, 2 Ross Ford, 3 Euan Murray; 4 Alastair Kellock, 5 Jason White; 6 Alasdair Strokosch, 7 John Barclay, 8 Simon Taylor; 9 Mike Blair, 10 Phil Godman; 11 Thom Evans, 12 Graeme Morrison, 13 Max Evans, 14 Simon Danielli; 15 Chris Paterson. Por el otro lado, Declan Kidney mandaba a sus dirigidos a la cancha con la esperada vuelta de Gordon D´Arcy y esta formación: 1 Marcus Horan, 2 Rory Best, 3 John Hayes; 4 Donncha O´Callaghan, 5 Paul O´Connell; 6 Stephen Ferris, 7 David Wallace, 8 Denis Leamy; 9 Peter Stringer, 10 Ronan O´Gara; 11 Luke Fitzgerald, 12 Gordon D´Arcy, 13 Brian O´Driscoll (c), 14 Tommy Bowe; 15 Rob Kearney.

Los primeros 40 minutos del partido fueron, como se esperaba, sumamente parejos y reñidos, una verdadera lucha física en donde Irlanda prevalecía en el line y Escocia se afirmaba más en el scrum. El score se movió el ritmo de un enfrentamiento prácticamente individual entre Ronan O´Gara (3 penales en el 1er tiempo) y Chris Paterson (4 penales en el primer tiempo), y en esta lucha quién se alzó ganador fue el jugador escocés, ya que su equipo, con más ímpetu que el visitante, fue quién tuvo dominio territorial a fuerza de golpes de forwards. La primer mitad terminaba 12-9 a favor del seleccionado local.



En el complemento el dominio de las acciones cambió de mando. Irlanda empezó a desplegar el juego dinámico usando su centro de la cancha como eje al que nos tiene acostumbrado. Escocia se empezó a ver cada vez más acorralado contra su propio ingoal y a los 11 minutos, a la salida de un line dentro de las 22 escocesas, Stringer vio un mínimo agujero dejado entre los forwards de azul, dicho hueco no fue lo suficientemente pequeño como para detener al duende Peter Stringer que se mandó una avivada y logró, con un par de cambios de paso, acercar la ovalada hasta 5 metros del ingoal y allí descargar con Heaslip (ingresado en el segundo tiempo) que se zambulló de cabeza en el ingoal anticipando al festejo antes aún de convertir el try. En la siguiente media hora Escocia fue para adelante como pudo, pero se vio claramente que los de verde tenían muchos más recursos. Un penal de Paterson para los locales los acercó en el marcador, pero O´Gara los mantuvo a raya con un drop a 10 minutos del final, y el seleccionado del cardo se quedó sin nada. Ahora Irlanda espera por Gales en la siguiente en la fecha, en lo que será prácticamente una final.


Eso es todo por hoy.


Darío Kullock


PD: Mañana a las 12:00 del mediodía se enfrentan Inglaterra y Francia, acá no va a haber comentario ya que no podré ver el partido porque me encontraré en mi club jugando mi propio partido, primer amistoso del año contra SITAS, igualmente calculo que habrá resumen de la 6ta fecha del Clausura a eso de la 1 de la mañana.

Italia-Gales: El Dragón conquistó Roma

Arrancó la 4ta fecha del 6 Nations, por el 1er encuentro Italia recibía en el estadio Flaminio a Gales, que quería ganar y así alcanzar a Irlanda, con un partido más, en la punta del torneo. Italia, por su parte, se jugaba una de sus últimas chances para evadir la tan odiada cuchara de madera (entregada al equipo que pierde todos los partidos del torneo), y, para lograrlo, Nick Mallet ponía en la cancha a estos 15 jugadores: 1 Salvatore Perugini, 2 Leonardo Ghiraldini, 3 Carlos Nieto; 4 Santiago Dellape, 5 Marco Bortolami; 6 Alessandro Zanni, 7 Mauro Bergamasco, 8 Sergio Parisse(c); 9 Paul Griffen, 10 Luke McLean; 11 Matteo Pratichetti, 12 Mirco Bergamasco, 13 Gonzalo Canale, 14 Giuilio Rubini; 15 Andrea Marcato. En tanto Warren Gatland presentaba el siguiente equipo: 1 John Yapp, 2 Huw Bennett, 3 Rhys Thomas; 4 Luke Charteris, 5 Alun-Wyn Jones; 6 Jonathan Thomas, 7Dafydd Jones, 8 Andt Powell; 9 Michael Phillips (había sido anunciado Peel, pero no jugó), 10 James Hook; 11 Shane Williams, 12 Gavin Henson, 13 Jaime Roberts, 14 Mark Jones; 15 Lee Byrne.

El primer tiempo encontró sorpresivamente a Italia manejando las acciones, monopolizando la tenencia de la ovalada, a fuerza de marca férrea, kicks certeros a las espaldas de los wings galeses, supremacía en el scrum y los penales de Andrea Marcato. Sin embargo, los Dragones, demostrando su oficio, aprovecharon su única aproximación al ingoal rival mucho mejor que los italianos, y luego de un ataque de varias fases alrededor de los 25 minutos llegaron al try por la punta izquierda, cuando no, por intermedio de Shane Williams. El resto del primer tiempo se desarrolló de la misma manera, y al finalizar los primeros 40 minutos el local daba la sorpresa superando al equipo rojo por 9-7.



Los segundos 40 minutos tuvieron una tónica prácticamente igual a la de los primeros, la azzurra seguía teniendo la guinda en su poder, sumaba de a poco con penales, y Gales, una vez más, logró vulnerar la defensa de los de Mallet promediando el segundo tiempo, en este caso por intermedio de Tom Shanklin(ingresado por la lesión de Byrne) y toda su potencia. En el final Italia se enredó en medio de sus propias limitaciones, y los galeses demostraron que, aún en un mal partido, eran más que su par de italiano, y se quedaron con el triunfo por 20-15, ya palpitando la “casi” final contra Irlanda, que se llevará a cabo la siguiente fecha.

Lo prometido es deuda: Sábado Rojo en Dubai

Y si, la sorpresa estuvo a la orden del día en en la RWC Sevens Dubai 2009, y no todo se tratará de nuestros Pumas, vamos paso por paso.

En el Bowl, o Copa de Bronce(participan los peores 8 equipos de la fase clasificatoria, ordenándose del 17º al 24º) , se jugó su fichita el otro equipo sudamericano del torneo: Uruguay. Los Teros tuvieron un duro partido de Cuartos de Final enfrentando al equipo Japonés, plagado de velocistas y con el nacionazilado Tupailegi que marcaba diferencias a base de su potencia. Les costó arrancar, pero, en el segundo tiempo, una marca sólida les permitió jugar los 7 minutos en territorio rival, y un Arocena iluminado anotando y dando asistencias lo pusieron arriba en el resultado, La celeste venció a los nipones por 19-12.