Power Ranking: 3ra fecha

Finalizó la tercera fecha, y con ella la fase de grupos, y no voy a avivar ningún gil si resalto el hecho de que los dos finalistas del mundial pasado quedaron eliminados en primera ronda. Francia, por su lado, es la viva muestra de que, por más jugadores que se tengan, si no hay química y comunicación dentro del plantel, se está más cerca del desastre que de la hazaña. Mientras tanto, Italia nos obliga a preguntarnos si sigue vigente ese viejo mito de los equipos que "ganan con la camiseta". La azzurra siempre fue ejemplo de ese proverbio, sin mostrar un gran nivel pero consiguiendo resultados, ajustados pero resultados al fin. Esta vez parecía la misma historia. Con poco volumen futbolístico, los italianos sacaban pecho en esas situaciones límite en las que los grandes se agrandan y los chicos se achican. Pero no. Eslovaquia aguantó y ganó bien, y demostró que en el fútbol dinámico, parejo, sorpresivo y globalizado que tenemos hoy, los partidos se ganan jugando en la cancha. Por eso, en Sudáfrica tendremos un campeón nuevo.
Sin más preámbulos, acá les va el Power Ranking, un poco de la fecha 3, un poco de la fase de grupos en general, y un poco palpitando los octavos de final.

LO MEJOR: El gol de Landon Donovan a los 47 minutos para darle la clasificación a Estados Unidos ante Argelia; por ahora lo más emocionante del mundial. Martín Palermo (alcanza y sobra)

LO PEOR: Francia e Italia, finalistas en Alemania 2006, eliminados en 1ra ronda. Todos los equipos que salieron a buscar el 0-0.

LA SORPRESA: Eslovaquia, por haber eliminado al último campeón y por mostrar un espíritu ofensivo refrescante.

KARATE KID: Quagliarella, que le pasó caminando por encima al arquero eslovaco para buscar la pelota luego del 1-2.

LA ESCALADA: Eslovaquia (+12); Japón (+7).

LA CAÍDA: Italia y Chile (-7); Argelia, Suiza y Dinamarca (-5).

1. Argentina(=): Le ganó sin apuros a Grecia con un equipo alternativo. Cerró el grupo con puntaje ideal, 7 goles a favor y 1 en contra, exhibiendo buenos espectáculos. Sigue en duda el estado físico de Verón, la posición de Jonás Gutiérrez, la presencia de Maxi Rodríguez, pero si el técnico no sabe a quién sacar, es que el equipo está bien parado. México no debería ser un rival muy exigente, pero en un partido de ida y vuelta la atención tendrá que ser del 100%.
2. Brasil(=): Dunga se dio el lujo de guardar a sus creadores de juego Robinho y Kaká en el último partido. El 0-0 con Portugal dejó gusto a poco pero este scratch está optimizando los recursos. La eficacia y la chapa del más ganador de la historia lo convierten en el mayor candidato a estar en la final por su parte del cuadro. Se las verá con el duro y sacrificado Chile de Marcelo Bielsa, en un duelo a priori accesible.
3. Holanda(=): El otro de los dos equipos que cerraron la primera fase con puntaje ideal. Apenas recibió un gol e insinuó un fútbol de control con tintes ofensivos. Tuvo sus primeros minutos Arjen Robben, que será clave de 3/4 de cancha para adelante en la "naranja mecánica" si quiere ganarse un lugar en la definición del torneo. Zafó de tener que enfrentarse a Italia, y su rival será la sorpresiva Eslovaquia, a quien debería eliminar sin problemas.
4. Alemania(+2): En lo que será el encuentro más atractivo de octavos de final, la selección teutona chocará con la plagada de estrellas Inglaterra. Los alemanes dejaron claro ante Ghana que su tropiezo contra Serbia no los detendría en su camino. Con Ozil y Podolski a la cabeza de una ofensiva que combina la velocidad y potencia de siempre con finos toques y buenas combinaciones, Alemania será difícil de detener.
5. España(+4): Su derrota ante Suiza fue la gran sorpresa de la primera fecha, y muchos le quitaron el mote de candidato. Sin embargo, en "la furia roja" aparecieron los goles de David Villa (goleador del torneo con 3 anotaciones junto a Gonzalo Higuaín) y dos cómodos triunfos le devolvieron la confianza en su exquisito y cerebral juego. Con un Iniesta recuperado y totalmente lúcido enfrentarán a Portugal en un partido que dejará afuera si o si a un candidato.
6. Uruguay(+1): Finalmente logró quedarse con el grupo más difícil de la copa, venciendo a México en la última fecha y sin recibir goles hasta el momento. "La celeste" recuperó peso ofensivo con Forlán de conductor y dos puntas. La ventaja del primer puesto se sumó a un guiño de la fortuna hacia los charrúas, que enfrentarán a Corea del sur en un partido cerrado pero factible, y de allí jugarían contra el ganador de EE.UU.-Ghana. Estos fortuitos cruces los convierten en candidatos a jugar la semifinal.
7. Portugal(-2): Luego de la explosión de goles ante Corea del norte, los lusos manejaron el partido contra Brasil en el que el empate los favoreció a ambos y se clasificaron sin complicaciones. Sin mostrar todavía su mejor cara, el equipo de Queiroz es una potencia dormida. Si se enchufa Cristiano Ronaldo y recibe una mano de Deco, podrán vulnerar a cualquier defensa. El choque contra España será duro pero tienen buenas posibilidades.
8. Paraguay(=): El otro sudamericano que ganó su grupo. Sin brillar pero sin pasar zozobras, los guaraníes fueron fieles a su estilo de lucha en el medio campo sin meterse atrás. Será clave la tarea de sus peligrosos delanteros, sobre quienes descansa la responsabilidad de llegar el gol. También podrán generar peligro en la pelota parada. Su rival será otra de las sorpresas del mundial: Japón. 
9. Estados Unidos(+5): Después de años de pegar en el palo, el tiro de los estadounidenses podría clavarse en el ángulo este mundial. Es que nunca habían logrado armar un equipo de la solidez y el oficio que tienen hoy por hoy. Adelante Donovan (autor del agónico gol que los clasificó), Dempsey y Beasley son una amenaza constante en el contraataque. Su partido contra Ghana será sin dudas de muchas llegadas, y el que se equivoque menos tendrá una gran ventaja,
10.Inglaterra(+3): Queda claro que la selección dirigida por Fabio Capello no llega en su mejor momento. Wayne Rooney todavía no tuvo la incidencia que se espera de él, y la defensa da pocas garantías. Sin embargo, Gerrard y Lampard lograron empezar a darle forma y movilidad a la selección inglesa, y, con el peso específico de las figuras que los acompañan, Inglaterra será tan molesta como un vicepresidente opositor para cualquier equipo al que enfrente.
11.Chile(-7): Sus primeras presentaciones fueron una bocanada de aire fresco en medio de un mundial de equipos mezquinos y conservadores. La máquina ofensiva armada por Marcelo Bielsa parecía funcionar a la perfección y los arcoiris brotaban de las ollas de oro chilenas. Sin embargo, la última fecha con España no sólo le costó su primera derrota: le costó la entereza defensiva, le costó las presencias de Waldo Ponce y Gary Medel por ser sancionados, le costó el primer puesto, y le costó tener que enfrentarse con Brasil. De un día para el otro el panorama se oscureció para la roja, pero con Brasil saldrán a jugar de igual a igual y tendrán chances.
12.Japón(+7): Venía insinuando movimientos interesantes con Camerún, que no se vieron con Holanda. El desempate fue contra Dinamarca, definiendo el pase frente a frente. Ante un equipo con más figuras, los nipones fueron superiores, dieron muestras de buen juego y talento en los pies de Honda, Endo, Matsui y Okubo. Además, Tanaka y Nakasawa estuvieron seguros en la zaga. Su chispeante ataque puede sorprender a Paraguay en octavos.
13.Ghana(-1): Después de un buen partido contra Serbia en la primera fecha los ghaneses disminuyeron su nivel. Sacaron 1 punto de los últimos 6, lo que les alcanzó con lo justo para clasificar en el segundo puesto. Una jugarreta del destino mandó a los ganadores de su grupo a jugar con Inglaterra, y le concedió a los únicos africanos que quedan el torneo la posibilidad de jugar un partido de 50% y 50% contra Estados Unidos. El éxito de Ghana dependerá de no equivocarse en las áreas, puesto que será seguramente el que tenga más la pelota.
14.Corea del sur(+1): Luego de lucir muy bien en el debut, Corea se fue conformando con lo poco que tenía y clasificó segunda en el grupo de Argentina. Un bloque de mediocampistas bien armado y sacrificado, más punteros peligrosos que pueden dañar llegando por afuera, convierten a los coreanos en un equipo de cuidado, que luchará palmo a palmo por cada metro de terreno en un férreo choque contra Uruguay.
15.México(-4): Su único triunfo fue ante la devaluada Francia, envuelta en críticas y problemas internos. El "Tri" terminó necesitando de la diferencia de goles para dejar afuera a los locales y colarse en la última ronda. Los dirigidos por Javier Aguirre se ven un poco más endebles que el mundial pasado, con poco gol y una defensa que pide a gritos por el líder que Rafa Márquez parece ya no ser. La tarea de frenar a Argentina, hasta ahora el mejor equipo del mundial, parece hercúlea para los mexicanos.
16.Eslovaquia(+12): La gran sorpresa del torneo. Se metió por la puerta de atrás, cuando nadie los miraba, derrotando nada más ni nada menos que al último campeón. Este atrevido seleccionado europeo mostró inteligencia en la ocupación de los espacios que les deja el equipo rival, y una dupla de atacantes picante con Hamsik (capitán) y Vittek. Será muy difícil que compliquen a Holanda, pero su objetivo ya está cumplido.
17.Italia(-7): La maldita lista roja se amplió notablemente. Ya son 16 los eliminados, la mitad del total. Y, de entre estos, el seleccionado de Lippi salta a la vista. Con las credenciales de ser el último campeón, y tener 4 copas más mil batallas a cuestas, la azzurra dejó mucho que desear. En un plantel en el que se quedaron afuera Del Piero y Totti, no hubo ideas ofensivas, y el eterno "catenaccio" no tuvo la efectividad a la que nos tienen acostumbrados. Les faltó sólo un gol para clasificar a octavos, pero hubiera sido desmerecido.
18.Australia(+4): En uno de los grupos más duros del mundial consiguió 4 puntos y terminó siendo eliminada por diferencia de gol, sepultada por el baile recibido de manos de Alemania en la primera fecha. Entregó uno de los partidos más apasionantes del torneo en la definición ante Serbia, con embates por los costados y la fuerte presencia de Tim Cahill que se vio obligado a jugar un poco más adelante de lo acostumbrado pero cumplió bien.
19.Serbia(-2): Se fue del mundial con una sola victoria, paradójicamente ante el candidato Alemania. En la última fecha se quedó ahí nomás del empate en un emocionante match de ida y vuelta contra Australia. Destacaron los rendimientos de Nemanja Vidic, inexpugnable en defensa y peligroso en las pelotas paradas, y el capitán Dejan Stankovic, de quien tal vez hayamos visto el último mundial. Le faltó muy poquito.
20.Sudáfrica(+3): En definitiva, se puede decir que los locales superaron las expectativas. La combinación de resultados no los favoreció y quedaron afuera por diferencia de gol (primer local en quedar eliminado en primera ronda de un mundial). No obstante, hay que sacarse el sombrero ante los bafana-bafana que desde el puntapié inicial buscaron el arco rival y generaron jugadas interesantes en un equipo sin estrelllas.
21.Dinamarca(-5): Integrados por una resaltable combinación de figuras, sobre todo de mitad de cancha para adelante, los daneses pudieron dar destellos de su potencial en la auspiciosa victoria ante Camerún. Desafortunadamente, este desempeño no se repitió ante Japón, partido en el que se vieron superados ampliamente y chocaron contra su falta de ideas e impotencia. Cabe resaltar el gran papel de Daniel Agger.
22.Costa de Marfil(+3): La goleada de su rival directo Portugal, más el empate de ese mismo seleccionado ante un conformista ya clasificado Brasil complicaron a los "elefantes". A pesar de esto, el mundial de los marfileños fue correcto, teniendo en cuenta que su emblema Drogbá no estuvo al 100%, y ese hecho no debería verse empañado por un resultado que no se dio.
23.Suiza(-5): Asomó la cabeza en el duro cimbronazo que le asestó a España, pero no mantuvo la línea. Cayó sin atenuantes ante Chile y no pudo vulnerar a la débil Honduras, que podría haberles ganado el partido. Los suizos tuvieron la clasificación en sus manos dependiendo de si mismos y no supieron qué hacer con ese protagonismo. Por el momento, sólo una defensa ordenada.
24.Grecia(-4): Evidenció dificultades en la creación. Contra Corea del sur no generó nada, y contra Argentina Samaras luchó solo y apenas tuvo una chance de gol, producto del resbalón de Demichelis. La Grecia de hoy no es más que una sombra de la ordenada y granítica a la que era casi imposible entrarle en el 2004. Sin variantes en la pelota parada, consiguieron 3 puntos ante los ingenuos nigerianos pero quedaron en deuda.
25.Camerún(+6): Una de las esperanzas africanas, fue muy poquito lo que pudo hacer. Entregó 3 puntos claves en la primera fecha ante Japón y cuando quiso acordarse de jugar fue tarde. Eto´o fue más y levantó al equipo cuando jugó por adentro, convirtiendo dos goles y armando el circuito. Pero no le alcanzó a los cameruneses que se vieron afectados por los enfrentamientos entre su técnico y los jugadores más experimentados.
26.Eslovenia(-5): Estuvieron punteros del grupo hasta la última fecha pero eso sólo fue una ilusión óptica. Se beneficiaron con el blooper del arquero argelino para conseguir su único triunfo. Luego apelaron a la falta de creación de sus rivales, y casi les funciona, pero Inglaterra los sacó con el gol de Defoe.
27.Nueva Zelanda(=): No pudo plasmarlo en los resultados y estuvo lejos de la pelea, pero el equipo de los "All Whites" sorprendió por su propuesta dinámica y agresiva. Logró un histórico empate ante Italia y protagonizó uno de los partidos más agradables a la vista contra Eslovaquia. Aún están poblados de jugadores amateurs, pero si se favorece el desarrollo del deporte en el país serán un equipo a tener en cuenta.
28.Nigeria(-4): Sin su motor Obi Mikel y con su goleador Obafemi Martins disminuido, las "súper águilas" se quedaron sin opciones y decepcionaron. Su ingenuidad defensiva fue desnudada tanto por Argentina como por Corea del sur, y sus intentos de salir jugando fueron más peligrosos para su propio arquero, Enyema (quién tuvo un gran mundial y fue lo mejor de los nigerianos), que para la zaga rival.
29.Honduras(-3): Completó la impresionante tarea de no convertir un gol en todo el mundial (único equipo en esa condición, junto a Argelia). La última fecha contra Suiza les dio un punto que les permitió no irse en 0, y levantar cabeza en un partido que podrían haber ganado. Es difícil eludir el hecho de que equipos como este cuestionan la tercera plaza de la CONCACAF.
30.Corea del norte(+2): Tuvo un comienzo aceptable con Brasil, pero en el segundo tiempo contra Portugal se quebró, recibió 6 goles y no pudo recuperarse. Contra Costa de Marfil tampoco tuvieron respuestas, el resultado fue 3-0 pero podría haber sido más abultado. Fue el team más goleado del mundial y sólo se puede rescatar a su 9 Jong Tae-Se, que mostró un interesante espíritu de lucha y una potencia remarcable.
31.Argelia(-2): Tomando muy poco riesgo y metiéndose bien atrás los argelinos se las arreglaron para complicar a Inglaterra, limitada por su propio mal funcionamiento, con quienes empataron, y a Estados Unidos, que sólo pudo ganarles al final. Será difícil volver  a verlos en mundiales a la brevedad. 
32.Francia(-2): No hay nada más que explicar. Técnico astrólogo, más cabaret que fútbol, disputas clasistas...a replantearse las cosas muchachos.

Algunos dicen que ahora empieza el mundial. Varios grandes candidatos van a pensar diferente.


Darío Kullock


PD: Los equipos que vallan quedando eliminados seguirán formando parte del ranking, pero no se modificará su posición ni su descripción. La idea es que para el final del mundial se pueda tener un panorama general viendo la lista.

Power Ranking: 2da fecha

Adentro Holanda y Brasil; afuera Camerún, Corea del norte y Anelka. La segunda fecha del mundial empieza a marcar tendencias, y los ánimos en Sudáfrica empiezan a caldearse. No sólo quedan definidos los primeros clasificados y eliminados, sino que las cartas quedan echadas para que las selecciones salgan a jugar a todo o nada en la última fecha de grupos, sabiendo lo que necesitan, sabiendo lo que no puede pasar por nada del mundo, y sabiendo que ya no hay más especulaciones. Con ustedes, un matemático Power Ranking de la 2da fecha de la Copa del Mundo.

LO MEJOR: Los equipos sudamericanos (los 5 van primeros en sus grupos, 3 con puntaje ideal, y en el acumulado consiguieron 26 de los 30 puntos que jugaron, quedando así invictos por el momento). El triplete de Gonzalo Higuaín.

LO PEOR: FRANCIA (más abajo está la explicación). Corea del norte y Camerún, los 2 primeros eliminados.

LA SORPRESA: La victoria de México ante Francia y la de Serbia ante Alemania. Los empates de Inglaterra con Argelia e Italia con Nueva Zelanda. A Jonás Gutiérrez no lo pasaron nunca por derecha.

KARATE KID: Kaká. Justa o injusta, la jugada de su expulsión demuestra una falta de criterio y responsabilidad en el jugador más importante de uno de los candidatos más serios.

LA ESCALADA: Uruguay (+8); Portugal y Grecia (+7).

LA CAÍDA: Francia (-20); Inglaterra, Costa de Marfil y Camerún (-7).


1. Argentina(+1):  Tuvo una prueba más exigente en la segunda fecha, y la pasó sin despeinarse. Goleó, gustó, aparecieron las anotaciones de Gonzalo "Pipita" Higuaín. Tiene puntaje ideal y la clasificación casi abrochada. Si no pierde se asegura el primer puesto, y si se da un triple empate sigue teniendo buena diferencia de gol.
2. Brasil(+1): Superó el duro escollo de Costa de Marfil. Sin ser arrollador, demostró que puede definir el partido cuando lo necesite. Se le abrió el arco a Luis Fabiano y Kaká dio pinceladas de su calidad en 2 asistencias de gol. Con puntaje ideal, tiene asegurado el puesto en octavos de final y, sino pierde con Portugal en la última fecha, será primero.
3. Holanda(+1): Primer clasificado a segunda fase. Sin deslumbrar, venció con oficio, mantiene el puntaje ideal y la valla invicta. Además, sigue sin usar a su arma más peligrosa, Arjen Robben, que continuará teniendo tiempo de descanso para recuperarse y reaparecer. Por ahora, lo mejor de Europa.
4. Chile(+3): El 4to equipo con los 6 puntos. Una vez más dominó el partido y superó a su rival. La diferencia mínima del marcador no se condice con los sucedido dentro del rectángulo de juego. Debe enfrentarse en la última fecha con España y aún no tiene el pasaje asegurado, pero es sin duda uno de los equipos más peligrosos y audaces de mitad de cancha para adelante.
5. Portugal(+7): La máquina parece haberse despertado. El 7-0 habla por sí solo, y la contribución de Cristiano Ronaldo (1 gol y 1 asistencia) redondea un partido que pone a Portugal en un alto pedestal. Con el pase casi conseguido (lo puede alcanzar Costa de Marfil, pero la diferencia de gol será difícil de descontar), tendrá su prueba de fuego ante Brasil en la 3ra fecha.
6. Alemania(-5): Cayó derrotada de manera inesperada, pero no se puede eludir el hecho de que se vio perjudicada por la expulsión de Miroslav Klose. Sigue mostrando un juego aceitado y agresivo, y seguramente conseguirá el boleto a los octavos en la fecha que viene, para seguir siendo firme candidata.
7. Uruguay(+8): Al buen resultado de la primera fecha, le sumó una goleada al local que lo deja a las puertas de la clasificación. Se animó a ir a buscar el partido desde el arranque. Con Forlán de enganche y Cavani y Suárez adelante, tuvo más volumen y mostró una mejor cara. Si no pierde con México ganará su grupo, y aún perdiendo tiene buenas posibilidades de clasificar.
8. Paraguay(=): Con una clara victoria ante el débil Eslovaquia, demostrando con 3 delanteros que también pueden ser protagonistas, los guaraníes se acomodaron punteros en la zona que comparten con el campeón del mundo, y faltándole jugar con el aún más débil Nueva Zelanda. La selección del Tata Martino estará seguramente en octavos, y será una piedra difícil de mover.
9. España(+2): El "Niño" Fernando Torres jugó desde el arranque. Con su presencia en el área, David Villa se potenció jugando por afuera y hasta convirtió dos goles. El tiki-tiki de "La Furia" encontró a su goleador, y los españoles demostraron que siguen siendo candidatos fuertes.
10.Italia(-5): El campeón jugó mal, apenas sacó un punto ante un seleccionado casi amateur como el neocelandés. Sin embargo, matemáticamente no tienen problemas. Dependerán de si mismos jugando ante un rival netamente inferior, y si consiguen el pase a octavos serán el mismo grande inexpugnable de siempre.
11.México(+5): Bajó a un gigante como Francia. Sus escurridizos delanteros más una defensa que va mejorando le dan a  los aztecas buenos augurios. Llegan bien parados a la definición del grupo, sabiendo que con el empate están adentro, auque tampoco pueden confiarse.
12.Ghana(+1): Después de su buen debut no pudo mantener la línea ante Australia. No pudo capitalizar la ventaja de jugar con uno más y casi lo pierde sobre el final. No obstante, el empate lo dejó puntero, y otro empate más lo clasifica.  Tendrá que bancarse los embates de un Alemania necesitada, pero de contra podrá liquidar.
13.Inglaterra(-7): Sigue sin mostrar el nivel esperado, y sus figuras siguen sin explotar. El pobre empate ante Argelia los dejó complicados. Luego de los insultos públicos y la posterior disculpa por parte de Wayne Rooney, los británicos saben que dependen de su propio resultado y que su potencial los convierte en favoritos a pasar.
14.Estados Unidos(=): Los americanos se despertaron en el segundo tiempo ante Eslovenia. Presionaron, convirtieron dos goles, contaron con la gran actuación de su figura Landon Donovan, y si no fuera por el grosero error del árbitro, hubieran conseguido el triunfo. En la última fecha sólo necesitan ganarle a un Argelia inofensiva para llegar a los octavos.
15.Corea del sur(-6): La derrota ante Argentina no empaña su buen nivel en la primera fecha. Si mantienen el espíritu ofensivo ante Nigeria, seguramente conseguirán el triunfo que los catapulte a los octavos de final.
16.Dinamarca(+5): Le dio vuelta un partido durísimo a Camerún, y demostró que tiene con qué pelear ante cualquier rival. Definirá su pase mano a mano contra el duro equipo japonés, en un partido en el que es el favorito ganar por el peso de sus individualidades.
17.Serbia(+3): Luego de la dura derrota en el debut ante Ghana, pudo reponerse y consiguió un sorpresivo triunfo ante Alemania, en el que el hombre de más no le quitó mérito. Depende de si mismo, pero seguramente estará obligado a ganarle a la complicada Australia.
18.Suiza(+1): Las cosas parecen volver a la normalidad en el grupo H, donde Suiza había conseguido dar la sorpresa en la primera fecha ante España. Sin embargo, las matemáticas siguen de su lado, y con un triunfo ante Honduras, uno de los más flojos de la copa, tendrá grandes posibilidades de avanzar.
19.Japón(-2): Aguantó bastante el partido ante Holanda, uno de los equipos más fuertes del torneo,  pero un tiro venenoso de Sneijder los dejó sin nada. Tendrán que jugarse a todo o nada en el mano a mano ante Dinamarca, donde no son candidatos a ganar, pero tienen armas y buenas chances, además de que el empate los favorece.
20.Grecia(+7): Reaparecieron la solidez defensiva y el juego aéreo característicos de los helénicos. Un ajustado triunfo ante Nigeria les abrió las puertas para la última fecha, en donde deberán bailar con la más fea: Argentina. Viendo de reojo lo que pase con Corea del sur, los griegos tienen buenas posibilidades, si se tiene en cuenta su mejor diferencia de gol.
21.Eslovenia(+2): Sin dudas el puntero de grupo más sorpresivo del mundial. El juego cerrado y limitado de los eslovenos les funcionó bien hasta ahora, agradeciendo algo de suerte y ayuda de sus rivales. Su ventaja podría borrarse de un plumazo si en la última fecha se da la lógica e Inglaterra los destrona.
22.Australia(+4): Se repuso a medias del bochorno de la primera fecha, y consiguió 1 punto. Por poco que parezca, para los "canguros" vale oro, ya que les permite soñar con la clasificación. Si ganan su complicado partido ante Serbia, sólo deben esperar que Alemania pierda o empate (en este caso se define por diferencia de gol, o sea que necesitarán ganar por amplio margen).
23.Sudáfrica(-1): La derrota por 3 goles frente a Uruguay fue un duro simbronazo para los locales, y el grupo se les complicó. Si vencen a la revolucionada Francia por suficientes goles, sólo necesitarán que Uruguay y México no empaten para colarse en la siguiente ronda.
24.Nigeria(+1): Siguen sin volar las "Súper Águilas". Luego de un partido digno contra Argentina, se esperaba que  mostraran sus armas frente al más accesible Grecia. Esto no sucedió y los nigerianos siguen en 0, pero la paridad de este mundial les da la chance de acceder a un triple empate si ganan su tercer partido y los griegos caen ante Argentina.
25.Costa de Marfil(-7): La caída con Brasil estaba en los cálculos, y la aparición de Drogbá podría haber sido esperanzadora para los "elefantes", que pueden alcanzar a Portugal en la última fecha. Sin embargo, la diferencia de gol que consiguieron los lusos (+7), hace que la clasificación parezca lejana, casi un milagro.
26.Honduras(+5): La línea de 9 jugadores más los pelotazos a David Suazo no fueron suficientes para detener a una enchufada España en la que Villa fue imparable. Los caribeños hasta ahora mostraron poco, pero si la fortuna los ayuda y vencen a Suiza, una derrota de España ante Chile (se agradece a Maxi que detectó el error) podría provocar un triple empate en el que todo puede pasar.
27.Nueva Zelanda(+2): Para mantener la tónica de su buena presentación, los "All White" le robaron 2 puntos al campeón del mundo y se acomodaron con chances matemáticas en el grupo. Más allá de esto, no hay que perder de vista que ese empate habla más de Italia que de Nueva Zelanda, quienes la tendrán muy difícil en la definición contra el puntero del grupo.
28.Eslovaquia(=): Sus buenas intenciones ofensivas se vieron completamente frustradas por el gran rendimiento de Paraguay. Casi sin respuestas, los eslovacos cayeron derrotados merecidamente y les falta enfrentarse con la "azzurra". Aunque aún tienen posibilidades matemáticas, ya deberían ir armando las valijas.
29.Argelia(+3): Si en la primera fecha había mostrado poco, está vez mostró menos todavía. El punto ante Inglaterra parece interesante, pero se debe a la incapacidad de los ingleses, y no a las habilidades de los argelinos. Tendrían que ganarle a Estados Unidos para tener esperanzas, pero esto se ve casi como un imposible ya que aún no han convertido goles.
30.Francia(-20): Más allá de su derrota, su nueva demostración de impotencia ofensiva y su difícil situación en el grupo, este puesto es más que nada un castigo al circo mediático en que se ha convertido el plantel de la selección francesa. Los insultos de Anelka a Domenech, el traidor dentro del grupo que lo delató, el respaldo de Patrice Evrá (capitán) hacia su compañero-que le valió una pelea con el preparador físico Robert Duverne-, el piquete de los jugadores que anteayer decidieron no entrenar, y el enfrentamiento con olor a lucha de clases entre Gourcuff (a quien marginan por ser de clase media-alta, y no de los suburbios de París) y algunos de sus compañeros. Todas aberraciones que superan los futbolístico, y por eso aquí son fuertemente repudiadas.

31.Camerún(-7): Se abre la temida lista negra, o roja en este caso. Camerún es el primer eliminado del mundial. Los "leones" se animaron a jugar en la segunda fecha, pero no fueron indomables. El gol de Eto´o les dio la ventaja y parecía que los encaminaba, pero Dinamarca les dio vuelta el match con justicia, y la combinación de los resultados dejó a los africanos afuera.

32.Corea del norte(-2): El segundo de esta odiosa lista. Tuvo un desempeño interesante en la primera fecha contra Brasil, pero en la segunda no tuvo argumentos para detener el aluvión de goles portugueses que los dejaron 7-0 abajo. Se despiden de su segundo mundial sufriendo la, hasta ahora, derrota más abultada del mismo.

Lo dicho, se vienen tiempos de definiciones. 2 equipos miran tranquilos, y 2 equipos ya miran de afuera, mientras los otros 28 saldrán con el cuchillo entre los dientes a buscar su ticket a la gloria.

Darío Kullock  

Power Ranking: 1ra fecha

Una nueva sección inaugurada especialmente para el mundial. Una idea robada de la NBA que no vas a encontrar en ningún otro lado. Este es el primer Power Ranking de Sudáfrica 2010. Un Power Ranking es una tabla integrada por los 32 equipos que le dan forma al mundial, del primero al último. El criterio de ordenamiento engloba el peso específico de cada selección, sus jugadores, su funcionamiento, sus posibilidades y su actuación en las últimas jornadas de la competencia. En este caso es la finalización de los debuts de todos los equipos lo que permite confeccionar está primera versión, que será actualizada al finalizar cada fecha.

LO MEJOR: El ritmo demoledor de Alemania. Messi empezó a jugar para Argentina. Robinho recuperó su nivel y fue figura.

LO PEOR: Argelia vs Eslovenia que aumentaron de manera exponencial el promedio de suicidios por día. Las vuvuzelas que no dejan mirar el partido en paz.

LA SORPRESA: Derrota del candidatazo España ante el débil Suiza. La Jabulani que parece ser indomable para los arqueros.

KARATE KID: Lodeiro (Uruguay). Entró para crear y lo echaron a los 10 minutos por pegar.

1. Alemania: Candidata desde antes del comienzo del mundial, la selección teutona fue la única que consiguió golear en la primera fecha, desplegando un volumen de juego superior a todo lo que se vio hasta ahora, con grandes rendimientos individuales de sus delanteros y la solidez defensiva de siempre.
2. Argentina: Con el considerado mejor jugador del mundo en sus filas, la albiceleste consiguió un buen triunfo que podría haber sido más abultado de no ser por el gran desempeño del arquero rival. Convenció y parece no haber alcanzado su techo.
3. Brasil: La selección más ganadora de la historia siempre es fuerte candidata. Con un Robinho fabuloso la verde-amarela resolvió fácilmente su partido, luego de un 1er tiempo cerrado. Si Kaká y Lucio se enchufan va ser difícil frenarlos.
4. Holanda: La "naranja mecánica" sacó adelante un choque contra un rival fuerte, y sin su estrella Arjen Robben. No brilló pero ganó bien, y ya se perfila como ganador de su grupo.
5. Italia: El último campeón del mundo nunca puede ser desestimado. La "azzurra" apenas consiguió un empate, pero fue ante un duro rival como Paraguay y siendo superior, dentro de un grupo sin más competencia. Es sabido que los italianos no necesitan jugar bien para ser campeones...
6. Inglaterra: Sólido aspirante al título y con uno de los mejores planteles, al seleccionado inglés se le escapó un merecido triunfo entre las manos de su errático arquero Green ante el único rival de preocupación en el grupo. Si Capello resuelve el tema de la valla, los británicos están en carrera.
7. Chile: Sorpresa en las eliminatorias y sorpresa en la primera fecha del mundial. No es que no se esperara que los dirigidos por Marcelo Bielsa ganaran, pero sorprendió el ver que fue uno de los equipos con más potencia ofensiva. El 1-0 también fue escaso y la roja está para el batacazo.
8. Paraguay: En un mundial hasta ahora mediocre, el conjunto del "Tata" Martino consiguió un valiosísimo empate ante el último campeón, y su grupo pinta accesible. Después de años de estar en la puerta de la grandeza, un equipo fuerte y con delanteros peligrosos hace pensar que este puede ser el mundial del salto para los guaraníes.
9. Corea del sur: El fácil triunfo en la primera fecha demuestra que los coreanos serán un hueso duro de roer. Su velocidad y sus ganas de manejar bien la pelota en ofensiva los convierten en candidatos para pasar de ronda en un grupo muy parejo.
10.Francia: Entrando por la puerta de atrás, lo único que candidateaba a "les bleus" era su jerarquía individual. La primera fecha fue poco fructífera y dejó una parca imagen, pero un grande no deja de ser grande, y los cracks no dejan de ser cracks. Se necesitará más para bajar al equipo de Domenech de la pelea.
11.España: Llegaba como el gran candidato, pero la sorpresiva derrota revive los fantasmas que una vez cada 4 años atacan a "la furia roja": eterna candidata, eterna decepción. Sin embargo, su estilo de juego se vio intacto y el resultado no fue reflejo de lo que pasó en la cancha. Las esperanzas de España siguen en pie.
12.Portugal: Chato empate contra Costa de Marfil, mas también una larga historia de decepciones, lo que mantiene a los lusos arriba es el anhelo de que su gran estrella despierte. Si Cristiano Ronaldo juega en su nivel Portugal es candidato serio.
13.Ghana: El mundial pasado llegaron a octavos de final, y esta vez arrancaron con una buena victoria en un partido crucial. Con buenas perspectivas de cara a la definición del grupo, Ghana es la gran esperanza africana.
14.Estados Unidos: Con jugadores peligrosos en el ataque y una buena actuación en la Copa de las Confederaciones, el equipo americano es candidato a pasar de ronda en su grupo, sobre todo después del empate ante el mayor rival Inglaterra. Estados Unidos puede complicar a cualquier grande jugando de contra.
15.Uruguay: A pesar del mezquino planteo, el punto conseguido ante el rival más fuerte del grupo es de sobra positivo para "la celeste". Con la "garra charrúa" a flor de piel y varios jugadores de primer nivel mundial, el equipo de Jorge Tabárez puede empezar a recuperar parte de su rica historia pasada.
16.México: Dentro del grupo más parejo del mundial, "El Tri" empezó empatando ante el rival más débil, pero fue siempre al frente y mostró un potencial ofensivo interesante. Tiene grandes chances de avanzar de ronda si mejora su defensa y la labor de Rafael Márquez.
17.Japón: Subestimado en la previa, el equipo nipón consiguió un sorpresivo triunfo ante Camerún y se metió en la conversación. En los pies de un interesante Honda descansan las esperanzas de gol de un equipo al que será difícil entrarle.
18.Costa de Marfil: Los "Elefantes" son una bomba de tiempo. A pesar de contar con jugadores de gran calidad, siguen dependiendo de los goles de Didier Drogbá, que por ahora parece no estar al 100%. El empate con Portugal no es malo, pero para pasar deberá mejorar.
19.Suiza: Modesto, y con sus dos figuras lesionadas (Frei y Senderos), Suiza parece inofensiva. No obstante, el triunfo ante el máximo candidato España lo pone a las puertas de la clasificación y genera un gran incógnita.
20.Serbia: Jugó de igual a igual con Ghana hasta quedarse con uno menos. Mostró ideas ofensivas y un buen funcionamiento, pero necesitará ayuda en los resultados de sus rivales para colarse en la segunda ronda.
21.Dinamarca: Poco atrevido en su derrota contra Holanda, el seleccionado danés cuenta con grandes figuras (sobre todo de mitad de cancha para adelante) que pueden darle el desequilibrio necesario para dar vuelta su situación.
22.Sudáfrica: Con la histórica ventaja del local, los bafana-bafana sorprendieron en su primera presentación llendo a buscar el partido y llevando a cabo combinaciones interesantes. Tienen un grupo muy complicado, pero el poder de la vuvuzela puede empujarlos un poquito más allá de su desempeño habitual.
23.Eslovenia: Con muy poco consiguió un triunfo al parecer intrascendente, pero si la suerte les vuelve a sonreír ante Estados Unidos, donde se jugarán todas sus cartas, pueden hacerse un lugar en octavos.
24.Camerún: La derrota con Japón lo complicó. Todavía tienen chances, pero necesitarán que Eto´o se acostumbre a su nueva posición de puntero por derecha si quieren desplegar su mejor juego.
25.Nigeria: Su desempeño ante Argentina no fue del todo malo. De la mano de un arquero fenomenal y un poco más de atrevimiento de mitad de cancha para adelante, pueden pelear el segundo puesto del grupo.
26.Australia: La derrota ante Alemania fue dura, pero aún le falta jugar con sus dos rivales directos y tiene potencial para pelear el lugar mano a mano.
27.Grecia: Decepcionó en su presentación. A su ya sabida sequía ofensiva le agregó una debilidad a la hora de defenderse que no venía viéndose. Tiene pocas posibilidades, pero ya sorprendió al ganar la Euro 2004, lo cual hace pensar que puede volver a hacerlo.
28.Eslovaquia: Mostró armas inesperadas en el empate con Nueva Zelanda, en lo que fue uno de los partidos más lindos del mundial. Sus otros dos rivales están bastante alejados en nivel, pero Eslovaquia puede darle un susto a cualquiera.
29.Nueva Zelanda: En las mismas condiciones que Eslovaquia, pero mostró menos seguridad en la zaga. Tener un equipo de jugadores de ligas menores les hace pagar la falta de experiencia, pero son un buen prospecto para el futuro.
30.Corea del norte: Con pocos argumentos, aguantó 50 minutos a un Brasil netamente superior. Su 9 Jong Tae-Se exhibió movimientos y un compromiso de lucha interesantes, seguramente estará en la mira de varios equipos europeos.
31.Honduras: Poco pudo hacer ante un Chile arrollador y superior, el 0-1 fue barato.
32.Argelia: No sólo participó del partido más feo de la copa del mundo, sino que lo perdió, y ante un equipo sin recursos. Simplemente no se entiende qué hacen en el mundial.

Se acabó la clase media

No, no se preocupe lector ávido de mundial y obnubilado por el fulbo, no vengo a aburrirlo con planteos socio-políticos ni nada que se le parezca. Como usted reclama, al igual que casi todo el mundo, hablaremos de Sudáfrica 2010. Porque, claro, el evento deportivo más importante del planeta comenzó, aunque eso no es noticia, ya que arrancó el viernes. Pero si es noticia la primera nota original que encontrará sobre esta justa futbolística. Mientras todos hablan de como vienen los candidatos de siempre y que tan ridículamente malos son los equipos de abajo de todo, aquí hablaremos de los siempre olvidados seleccionados de nivel medio. Ni Brasil ni Nueva Zelanda; ni Argentina ni Corea del norte; hoy tenemos Dinamarca, Serbia, y esos que usted ya sabe.

En cualquier canal deportivo puede uno ponerse al corriente de lo que pasó en estos 4 días de competencia en los cuales ya debutaron 22 de los 32 equipos, y se jugaron 11 de los 48 partidos de la fase de grupos. Alemania deslumbró; Argentina y Holanda convencieron; Italia, Inglaterra y Francia quedaron en deuda; Japón sorprendió a Camerún, Paraguay casi se carga al último campeón; Eslovenia y Argelia nos hicieron doler los ojos a todos y todavía faltan los esperados debuts de Brasil, España y Portugal. Pero el punto de este escrito es simplemente plantear un par de preguntas: ¿Dónde quedaron los equipos del medio? ¿Qué pasó con esos tiempos en los que Nigeria y Camerún te hacían temblar? ¿Por qué desapareció esa perfección defensiva que hacía que Grecia o Serbia fueran infranqueables?

Los mejores de los mejores

Sudáfrica 2010 se acerca. De cara a la recta final de la preparación, los candidatos habituales a alzarse con el trofeo de campeón ya terminaron de delinear sus listas de 23 jugadores (salvo contadas dudas por lesión), con las presencias de las figuras en las que depositan sus esperanzas.

Además de Messi, de quien se dice que es el mejor jugador del mundo y de quien se espera que sea el conductor de la selección argentina, cada uno de los países candidatos al título tiene su estandarte. Estos equipos basan gran parte de sus expectativas en algún hombre clave, ya sea por sus nivel actual, por su historia o por su representatividad. Aquí serán detallados los nombres de esos jugadores, los mejores de entre los mejores, los más firmes candidatos al Balón de Oro del mundial de Sudáfrica, que dará comienzo en apenas 4 días.