El mejor proceso deportivo en la historia del país

Pasada la euforia de la emocionante coronación de "Las Leonas" en el Mundial de Hóckey de Rosario 2010, llega el momento de la retrospectiva. Empiezan a surcar la memoria de cada uno los recuerdos que pasan como fotos (dicen que la vida de uno pasa frente a los ojos antes de morirse, yo creo que no es necesario esperar tanto) remitiéndonos a sensaciones, alegrías o tristezas. Casi todas alegrías. Y también nacen las inevitables preguntas y comparaciones. Está claro que esta década fue la más gloriosa en la historia del hóckey sobre césped argentino, pero ¿En qué escalafón del deporte nacional se la puede ubicar?


Al pensar en los momentos más destacados de la historia del deporte argentino, una serie de denominadores comunes aparecen fácilmente: Menotti y Bilardo a cargo de las selecciones de fútbol campeonas en Argentina ´78 y México ´86 respectivamente; la generación dorada de esta última década del básquet; los 5 campeonatos de Juan Manuel Fangio en la Fórmula 1; las múltiples defensas del título mundial de boxeo por parte de Carlos Monzón y Rafael Narváez; la generación del ´80 en el vóley con Hugo Conte a la cabeza; los triunfos de Guillermo Vilas y Gabriela Sabatini en el Circuito Mundial de Tenis; la medalla de bronce obtenida por Los Pumas en Francia 2007; etc...No obstante, lo hecho por "Las Leonas" supera desde todo punto de vista a las hazañas anteriormente nombradas. Suena exagerado, probablemente porque no estamos acostumbrados a comparar las alegrías deportivas que pueden darnos las mujeres con las que pueden darnos los hombres (Sabatini es una excepción, que tampoco tiene la difusión que merece), pero los resultados hablan por sí solos.

Monzón, Narvaez, Sabatini, Vilas y Fangio quedan descartados de movida por haber tenido logros individuales, ciertamente menos gloriosos y representativos para un país que ver ganador a un grupo grande de personas trabajando en equipo. Al repasar a los competidores restantes, la verdad está a la luz: con la Selección Argentina, Menotti consiguió sólo un mundial, y en el siguiente quedó rápidamente eliminado a pesar de tener un equipo de estrellas; Bilardo, o en realidad Maradona, logró un poco más, ya que se colgó también una medalla de plata en Alemania ´90; Conte, Kántor y compañía consiguieron medallas de bronce en Seúl ´88 (JJ.OO.) y Argentina ´82 (Mundial); el proceso que más se parece al de "Las Leonas" es el de la generación dorada de básquetbol que ganó medalla de oro en Atenas 2004 y bronce en Beijing 2008, además del segundo puesto en Indianápolis 2002; cerrando la lista aparecen Los Pumas, que si bien emocionaron al país por su garra y esfuerzo, por el momento sólo consiguieron el tercer puesto en Francia 2007. Todos se quedan chicos al lado de lo conseguido por el hóckey femenino: primeros puestos en mundiales de Perth 2002 y Rosario 2010, con bronce en España 2006, sumado a la medalla de plata en los JJ.OO. Sydney 2000, bronces en Atenas 2004 y Beijing 2008. Además, en estos 10 años se quedaron con 4 de los 10 Champions Trophy disputados (los últimos 3 seguidos). Lo dicho, cualquier comparación resultadista es inútil. Sin embargo la superioridad del Seleccionado Argentino de Hóckey femenino se expresa en muchas otras facetas. En un país en donde manda el apuro y el nerviosismo, ellas consiguieron un estado de calma y regularidad que les permitió privilegiar los proyectos a largo plazo sin desesperarse por ningún mal resultado. Mientras en cualquier otro deporte todos los cambios deben ser abruptos y revolucionarios, en "Las Leonas" hubo 3 técnicos consecutivos (Sergio Vigil, Gabriel Minadeo y Carlos Retegui) que no sólo mantuvieron la línea triunfadora sino que consiguieron perpetuar los valores y el sentimiento de llevar la camiseta argentina, la cultura del trabajo y el esfuerzo y la confianza en el recambio y en darle posibilidades a nuevas jugadoras. Lejos estamos de aquel primer equipo que fue denominado como "Las Leonas" en Sydney 2000, liderado por Vanina Oneto, Karina Masotta, Cecilia Rognoni, Magdalena Aicega, Mercedes Margalot o Mariela Antoniska. Apenas sobrevive Luciana Aymar de ese plantel. Ya pasaron figuras del calibre de Jorgelina Rimoldi, Paola Vukojicic, María Paz Ferrari, María de la Paz Hernández, Ayelén Stepnik, Mariana González Oliva o Natalí Doreski. Todas ellas fueron jóvenes incipientes teniendo que llenar los zapatos de grandes referentes, y todas ellas fueron grandes referentes que tuvieron que irse y dejar un aparente vacío que fue llenado por más nuevas jugadoras. Hoy las que se van son Alejandra Gulla, Mariné Russo, Claudia Burkart, Romina Vatteone y Mariana Rossi. Seguramente seguirán su camino en breve Luciana Aymar y Soledad García. Pero hoy también están las que llegan. Desde el extremo de Daniela Sruoga, Delfina Merino y Mariela Scarone, que debutaron en este mundial, hasta las leoncitas que ya vienen mostrando sus garras como Carla Rebecchi, Giselle Kañevsky, Rosario Lucchetti o Belén Succi. El futuro está asegurado, así como lo estuvo cada vez que una ídola debía decir adiós, y esto distingue al hóckey femenino nacional. Mientras tanto, el básquet  sufre cada vez que un NBA le dice no a una competencia (Jasen no pudo llenar el hueco de Nocioni, el tiro exterior de Wolkowisky se sigue extrañando y aún no se encontró reemplazo para Pepe Sánchez), y por eso su nivel disminuye en cada campeonato, y por eso hoy el ocaso de la generación dorada trae un futuro más que incierto. De más está decir que ningún resultado positivo en el fútbol pudo sostenerse a lo largo de una década, salvo, tal vez, los sucesivos triunfos en mundiales juveniles. "Las Leonas" son incomparables.



También es recurrente la comparación de Luciana Aymar con Messi. Sin sentido. Ella misma lo dijo: "A él le tendría que dar orgullo que lo comparen conmigo". Toda la razón. Con Maradona sería un poco más justo pero, a pesar de ser el indiscutido ídolo popular, adentro de la cancha Diego también pierde. Su irregularidad y sus malas decisiones hicieron que sólo estuviera pleno para una competición importante de la Selección Argentina (México ´86). Su tiempo en el trono de mejor jugador del mundo fue mucho menos extenso que el de Lucha, que hace 8 años que es indiscutida. No sólo esto. Para la crítica general en el mundo Maradona no es necesariamente el mejor jugador de la historia del fútbol. La mayoría pone a Pelé arriba, y alguno que otro también se anima a postular a Beckenbauer. Inclusive los más añejos del país dicen que el "Charro" Moreno o Alfredo Distéfano fueron tan buenos como "El 10". En el caso de Aymar no hay discusión: fue elegida 6 veces mejor jugadora del mundo, y es oficialmente considerada la mejor de la historia internacional, además de ser clave y determinante en cada uno de los partidos que jugó con "Las Leonas". Y, como frutilla del postre, su gol de dribbling durante 50 metros fue mejor que el de Maradona contra Inglaterra, ya que en el hóckey es mucho más difícil ver un desequilibrio individual de ese estilo.

Lamento decepcionar a los que esperaban una nota llena de emotividad y lágrimas, pero no quise caer en el simplismo de todos los medios de comunicación. Creo que es pertinente realzar aún más el nombre de "Las Leonas", que aún reciben menos de lo que merecen. Esta es mi manera de reverenciar al proceso deportivo más importante en la historia del país, al que todavía le quedan muchos logros por delante para engrosar la lista.


Darío Kullock

“Si creímos que estábamos a primer nivel mundial, nos equivocamos”

Waldo Kántor desdramatizó las catorce derrotas del seleccionado argentino de vóley en la World League, recordando que todavía no se llegó a la elite internacional. 

Ex armador de la selección argentina y actual técnico de Buenos Aires Unidos, un nuevo club de Mar del Plata, Waldo Kántor es una de las voces más calificadas para hablar de la labor del equipo nacional dirigido por Javier Weber, justamente su predecesor en el puesto de levantador de la albi-celeste.

Las estrellas caen, lentamente…

Las ausencias de jugadores de la mejor liga de básquet para el mundial de Turquía generaron polémica, pero nadie hizo el pertinente análisis crítico y profundo de un formato que lo último que tiene en cuenta es al propio deporte.

La noticia de la deserción de Andrés Nocioni golpeó duro al plantel argentino, no sólo por la ausencia en si, sino también por la cercanía con el comienzo del torneo y por el modo en que fue manejada la situación. Pero ese es sólo el pico de un iceberg contra el que el básquet FIBA choca permanentemente. Ese iceberg se llama NBA y empezó a derretirse sin darse cuenta.

World League Córdoba 2010: La alegría sigue siendo brasilera...

La rutina de calentamiento de cada uno de los seleccionados participantes de la World League de Voley es, detalle más detalle menos, la misma. Todos salen alrededor de 30 minutos antes del comienzo del partido y realizan ejercicios de elongación por separado y luego de destrezas en el control de la pelota, divididos en grupos que llevan a cabo el ejercicio que mejor les parezca. Salvo un caso: Brasil sale 15 minutos antes que todos los demás equipos. Los 12 jugadores del plantel forman un ronda y juegan un "loco", todos participan y la modalidad es siempre la misma. Los primeros señalados a ir al medio son elegidos por el capitán Giba y se aceptan sin chistar. Muestra de unión, muestra de relax, de que se puede estar distendido a minutos de practicar un deporte a primer nivel mundial con muchos dólares y mucho prestigio en juego. ¿Será por esto que Brasil siempre gana? No, seguramente que es por muchas otras cosas. Pero también es muy probable que esto influya. Si el método funciona son fenómenos, si el método falla son poco profesionales. Por el momento, el método se muestra casi infalible, y la respuesta está a los ojos de todos.

Power Ranking: 7ma fecha

Vuelan los papelitos dorados, explotan los fuegos artificiales. La fiesta de España apenas comienza a desatarse. Hay un nuevo Campeón del Mundo. Una selección que luchó contra sus propios fantasmas, contra los prejuicios que dicen que jugar bien no rinde, y contra rivales con más historia y más peso. En un deporte tan imprevisible como el fútbol, muchas veces el mejor equipo no logra ser el que mejor juega, y muchas veces el que mejor juega no es el ganador. Afortunadamente, este no fue el caso. El máximo candidato justificó su mote, y gracias a eso se quedó con el merecido premio mayor. Acá va el 7mo y último Power Ranking de Sudáfrica 2010, que va llegando a su final...

LO MEJOR: España. Fue el mejor en la Euro 2008. Hace años que es el mejor, y fue el mejor en Sudáfrica 2010. Hacía tiempo que no se consagraba un campeón mundial con tanto merecimiento.

LO PEOR: Howard Webb. Para resumir el desastroso trabajo de los árbitros en Sudáfrica, el británico dejó pegar a los holandeses todo el partido y se comió las expulsiones de Iniesta (por conducta antideportiva) y de Robben (por patear la pelota lejos, motivo por el cual le correspondía la 2da amarilla).

LA SORPRESA: Diego Forlán. El uruguayo no sólo terminó como goleador del Mundial junto a Klose, Villa y Sneijder (gracias a que estos últimos dos no convirtieron en la final), sino que también fue elegido inesperadamente como el mejor jugador del torneo.

KARATE KID: De Jong. Le pegó un planchazo en el pecho a Xabi Alonso que era digno de expulsión y prisión domiciliaria. El simpático Howard Webb le permitió seguir en cancha...

LA ESCALADA: No hubo.

LA CAÍDA: Tampoco hubo.

1. España(=): Fue de menor a mayor y terminó justificando por demás su logro. Con la firmeza de Piqué y Puyol, la conducción de Xavi y Xabi Alonso, la visión de Iniesta y la contundencia de Villa, el seleccionado español llenó los ojos de todo aquel que lo vio jugar. A pesar de no haber podido desplegar todo su nivel en el último partido, fue superior, generó chances de gol y terminó llevándose en el alargue un triunfo que debió haber conseguido en los 90 minutos. Sin dudas, un campeón que será recordado por muchos años.

2. Holanda(=): La "naranja mecánica" llevó a cabo un gran Mundial. Llegó siendo uno de los candidatos más subestimados, sin grandes estrellas ni un sello propio en el estilo de juego. Con el correr de los partidos se fueron afianzando las figuras de Robben y Sneijder, y un equipo sólido y eficaz. No obstante, en la final traicionó su estilo histórico y el que venía esgrimiendo en los partidos anteriores. Se tiró atrás, pegó mucho (con la complicidad del referee), y, si bien logró plantear un encuentro cerrado, terminó siendo superado por su rival. Es la tercera final jugada y perdida por Holanda, pero el segundo puesto es digno de aplausos. 

3. Alemania(=): Virtud del rival o defecto propio, la realidad es que Alemania se desinfló en la semifinal con España y no pudo confirmar el aplastante rendimiento que mostró en las fases anteriores. El equipo de Joachim Low no consiguió su objetivo, y eso se sintió en el partido por el tercer puesto, en donde necesitó varios guiños de la Diosa Fortuna para superar a un contrincante inferior. La medalla de bronce, sin embargo, no fue mal vista, ya que este seleccionado es joven y tiene futuro.

4. Uruguay(=): Sin dudas, la sorpresa más grande de la Copa del Mundo. Fue uno de los últimos en clasificar, y uno de los últimos en ser eliminado. Las dos dignas derrotas en el cierre no empañan el intachable trabajo de la selección que más superó sus propias expectativas en este mes. Estuvo cerca de quedarse con el 3er puesto, pero el 4to lugar es más que meritorio y Diego Forlán se recibió de crack.

5. Brasil(=): Llegó al torneo como uno de los máximos favoritos, y, transcurridos 4 partidos y medio, lo seguía siendo. Los primeros 45 minutos de la "verde-amarelha" fueron brillantes. Con la conducción de Felipe Melo desde el círculo central, las subidas de Maicon y Bastos, y la habilidad de los 3 puntas (Kaká, Robinho y Luis Fabiano), más el invaluable aporte de Dani Alves, Brasil parecía ya clasificado. Sin embargo, debió pagar el no haber liquidado el partido; un toque de suerte para Holanda les dio vuelta el marcador y se les soltó la cadena. Luego de la explusión de Felipe Melo se quedaron sin juego y sin Mundial.
6. Argentina(=): Toda la emoción que colmaba los corazones de hinchas y jugadores argentinos se desvaneció a los 2 minutos con el certero cabezazo de Müller. A partir de allí, la "albi-celeste" nunca entró en ritmo. Un mediocampo partido y regalado en el que Mascherano no daba abasto, una defensa que se veía desbordada por todos sus costados y un ataque con pocas ideas fueron las piedras que hundieron a Argentina. La goleada fue justa y el equipo de Diego Armando Maradona no tiene apelaciones. La próxima vez será.
7. Ghana(=): El más local de los animadores de este Mundial. Ghana ofreció espectáculo en cada uno de sus partidos y, a pesar de la ausencia de su figura Michael Essien y de no tener a Sulley Muntari en óptimas condiciones, demostraró ser un equipo serio que rompió con el mito de la ingenuidad de los africanos. La suerte no le sonrió y se quedó afuera por no convertir ni el penal del alargue ni los de la definición, pero, seguramente, en los siguiente mundiales van a dar qué hablar.
8. Paraguay(=): Sorprendió a España saliendo a apretar más arriba de lo esperado, y le complicó el traslado de la pelota. Hizo un partido parejo y pudo alcanzar al alargue, pero el intercambio de penales errados en el segundo tiempo le resultó perjudicial. Por unos minutos se distrajo y eso le bastó a su gran rival para convertir el definitivo 1-0. Los guaraníes saben que superaron su objetivo, hicieron historia y serán recibidos en su país con una gran sonrisa. 

9. Portugal(=): Da la sensación que los de Queiroz abandonaron el Mundial sin llegar a mostrar su mejor cara. Amén del 7-0 ante una desconocida Corea del Norte, el equipo luso nunca desplegó el juego ofensivo del que es capaz. Siempre fue especulador, no contó con Deco ni la mejor versión de Cristiano Ronaldo. Sin embargo, hizo que España trabajara para conseguir su pase, y se puede ir a casa pensando en que hay material para trabajar a futuro.

10.Japón(=): Luego de haber sorprendido en la primera fase con su defensa férrea y su ataque dinámico y veloz, los japoneses tuvieron lo primero, pero no lo segundo. Un Honda deslucido, un equipo que se fue conformando de a poco con el empate, y la lotería de los penales que puede ser muy cruel. Los japoneses se volverán a su isla con el sabor amargo de haber podido arriesgar un poco más. No obstante, fueron una de las sorpresas y animadores de este Mundial.

11.Estados Unidos(=): Llegaron a los octavos de final del mundial trastabillando, y de la misma manera quedaron eliminados. Jugaron de igual a igual con Ghana durante 90 minutos, pero el alargue fue demasiado para ellos. La estrella de Landon Donovan sigue brillando, pero el seleccionado americano deberá rodearlo de más jugadores de nivel si quieren romper la barrera de los octavos de final en lo sucesivo.

12.Corea del Sur(=): Por un momento parecía que Corea del Sur tenía el partido en sus manos. El 1-1 había sido un duro golpe para Uruguay y los asiáticos tomaban el control de las acciones. Pero Uruguay tiene un Suárez, y Corea no. El equipo de Ji Sung Park ya no es una sorpresa en mundiales, nadie quiere enfrentarlos; pero, por ahora, están lejos de soñar con un campeonato.

13.Eslovaquia(=): Sin dudas la sorpresa más grande de la Copa del Mundo. Luego de eliminar a Italia los dirigidos por Weiss parecían tener el objetivo cumplido, y de esa manera jugaron su partido. Casi sin darle la importancia que merecía, los eslovacos dejaron hacer a Holanda y se quedaron afuera, pero seguramente volverán como héroes nacionales, y Vittek todavía es goleador del Mundial, asique mantiene el sueño de terminar siéndolo.

14.México(=): El "Tri", como siempre, planteó el partido de manera correcta. Javier Aguirre dispuso un medio campo lento pero con capacidad de hacer rodar la pelota para no permitir que Argentina la tenga, y llegadas molestas por afuera de jugadores como Salcido y Juárez que pateaban al arco y tiraban centros. Sin embargo, la jerarquía individual argentina volvió a ser demasiado para los mexicanos, que una vez más se vuelven en octavos, si entender bien qué les falta para avanzar una fase más.

15.Inglaterra(=): Entró al Mundial por la puerta grande, pasó de ronda por la ventana y se fue por la puerta de atrás. Fabio Capello nunca pudo encontrar el funcionamiento de este equipo plagado de estrellas. Los ingleses quedan eliminados lejos de cumplir su objetivo y Wayne Rooney se vuelve a ir sin convertir goles. Se viene un futuro turbulento para los inventores de este deporte.

16.Chile(=): Sin Gary Medel y Waldo Ponce, la defensa chilena nunca encontró estabilidad. Los embates ofensivos iban uno tras otro, los delanteros se movían por todo el frente, pero Brasil neutralizó todo sin problemas y "la roja" se quedó sin argumentos. A pesar de que se nota el estupendo trabajo de Marcelo Bielsa, a Chile le falta oficio para manejar los partidos, y en tanto no lo consiga, se seguirá quedando en esta etapa.

17.Italia(=): La maldita lista roja se amplió notablemente. Ya son 16 los eliminados, la mitad del total. Y, de entre estos, el seleccionado de Lippi salta a la vista. Con las credenciales de ser el último campeón, y tener 4 copas más mil batallas a cuestas, la azzurra dejó mucho que desear. En un plantel en el que se quedaron afuera Del Piero y Totti, no hubo ideas ofensivas, y el eterno "catenaccio" no tuvo la efectividad a la que nos tienen acostumbrados. Les faltó sólo un gol para clasificar a octavos, pero hubiera sido desmerecido.
18.Australia(=): En uno de los grupos más duros del mundial consiguió 4 puntos y terminó siendo eliminada por diferencia de gol, sepultada por el baile recibido de manos de Alemania en la primera fecha. Entregó uno de los partidos más apasionantes del torneo en la definición ante Serbia, con embates por los costados y la fuerte presencia de Tim Cahill que se vio obligado a jugar un poco más adelante de lo acostumbrado pero cumplió bien.
19.Serbia(=): Se fue del mundial con una sola victoria, paradójicamente ante el candidato Alemania. En la última fecha se quedó ahí nomás del empate en un emocionante match de ida y vuelta contra Australia. Destacaron los rendimientos de Nemanja Vidic, inexpugnable en defensa y peligroso en las pelotas paradas, y el capitán Dejan Stankovic, de quien tal vez hayamos visto el último mundial. Le faltó muy poquito.
20.Sudáfrica(=): En definitiva, se puede decir que los locales superaron las expectativas. La combinación de resultados no los favoreció y quedaron afuera por diferencia de gol (primer local en quedar eliminado en primera ronda de un mundial). No obstante, hay que sacarse el sombrero ante los bafana-bafana que desde el puntapié inicial buscaron el arco rival y generaron jugadas interesantes en un equipo sin estrelllas.
21.Dinamarca(=): Integrados por una resaltable combinación de figuras, sobre todo de mitad de cancha para adelante, los daneses pudieron dar destellos de su potencial en la auspiciosa victoria ante Camerún. Desafortunadamente, este desempeño no se repitió ante Japón, partido en el que se vieron superados ampliamente y chocaron contra su falta de ideas e impotencia. Cabe resaltar el gran papel de Daniel Agger.
22.Costa de Marfil(=): La goleada de su rival directo Portugal, más el empate de ese mismo seleccionado ante un conformista ya clasificado Brasil complicaron a los "elefantes". A pesar de esto, el mundial de los marfileños fue correcto, teniendo en cuenta que su emblema Drogbá no estuvo al 100%, y ese hecho no debería verse empañado por un resultado que no se dio.
23.Suiza(=): Asomó la cabeza en el duro cimbronazo que le asestó a España, pero no mantuvo la línea. Cayó sin atenuantes ante Chile y no pudo vulnerar a la débil Honduras, que podría haberles ganado el partido. Los suizos tuvieron la clasificación en sus manos dependiendo de si mismos y no supieron qué hacer con ese protagonismo. Por el momento, sólo una defensa ordenada.
24.Grecia(=): Evidenció dificultades en la creación. Contra Corea del sur no generó nada, y contra Argentina Samaras luchó solo y apenas tuvo una chance de gol, producto del resbalón de Demichelis. La Grecia de hoy no es más que una sombra de la ordenada y granítica a la que era casi imposible entrarle en el 2004. Sin variantes en la pelota parada, consiguieron 3 puntos ante los ingenuos nigerianos pero quedaron en deuda.
25.Camerún(=): Una de las esperanzas africanas, fue muy poquito lo que pudo hacer. Entregó 3 puntos claves en la primera fecha ante Japón y cuando quiso acordarse de jugar fue tarde. Eto´o fue más y levantó al equipo cuando jugó por adentro, convirtiendo dos goles y armando el circuito. Pero no le alcanzó a los cameruneses que se vieron afectados por los enfrentamientos entre su técnico y los jugadores más experimentados.
26.Eslovenia(=): Estuvieron punteros del grupo hasta la última fecha pero eso sólo fue una ilusión óptica. Se beneficiaron con el blooper del arquero argelino para conseguir su único triunfo. Luego apelaron a la falta de creación de sus rivales, y casi les funciona, pero Inglaterra los sacó con el gol de Defoe.
27.Nueva Zelanda(=): No pudo plasmarlo en los resultados y estuvo lejos de la pelea, pero el equipo de los "All Whites" sorprendió por su propuesta dinámica y agresiva. Logró un histórico empate ante Italia y protagonizó uno de los partidos más agradables a la vista contra Eslovaquia. Aún están poblados de jugadores amateurs, pero si se favorece el desarrollo del deporte en el país serán un equipo a tener en cuenta.
28.Nigeria(=): Sin su motor Obi Mikel y con su goleador Obafemi Martins disminuido, las "súper águilas" se quedaron sin opciones y decepcionaron. Su ingenuidad defensiva fue desnudada tanto por Argentina como por Corea del sur, y sus intentos de salir jugando fueron más peligrosos para su propio arquero, Enyema (quién tuvo un gran mundial y fue lo mejor de los nigerianos), que para la zaga rival.
29.Honduras(=): Completó la impresionante tarea de no convertir un gol en todo el mundial (único equipo en esa condición, junto a Argelia). La última fecha contra Suiza les dio un punto que les permitió no irse en 0, y levantar cabeza en un partido que podrían haber ganado. Es difícil eludir el hecho de que equipos como este cuestionan la tercera plaza de la CONCACAF.
30.Corea del norte(=): Tuvo un comienzo aceptable con Brasil, pero en el segundo tiempo contra Portugal se quebró, recibió 6 goles y no pudo recuperarse. Contra Costa de Marfil tampoco tuvieron respuestas, el resultado fue 3-0 pero podría haber sido más abultado. Fue el team más goleado del mundial y sólo se puede rescatar a su 9 Jong Tae-Se, que mostró un interesante espíritu de lucha y una potencia remarcable.
31.Argelia(=): Tomando muy poco riesgo y metiéndose bien atrás los argelinos se las arreglaron para complicar a Inglaterra, limitada por su propio mal funcionamiento, con quienes empataron, y a Estados Unidos, que sólo pudo ganarles al final. Será difícil volver  a verlos en mundiales a la brevedad. 
32.Francia(=): No hay nada más que explicar. Técnico astrólogo, más cabaret que fútbol, disputas clasistas...a replantearse las cosas muchachos.
  
Todo concluye al fin... Con gran tristeza hay que decirle adiós al evento deportivo más importante del mundo, al igual que al Power Ranking. En este Mundial quedó demostrado que los equipos que respetan su estilo, buscan optimizar sus recursos y aprovechar su poder ofensivo para subyugar al rival, son los más exitosos. Ojalá esto se vea reflejado en el futuro del fútbol mundial en general, que cada vez se vuelve más reservado, calculador y enmarañado.

Darío Kullock

Power Ranking: 6ta fecha

¿Por qué la expectativa es tan grande? Hace 4 años que el mundo futbolístico está esperando este día. Ningún partido de ningún nivel de ningún torneo puede compararse con la final de la Copa del Mundo. Los recuerdos del cabezazo de Zidane a Materazzi y los penales con los que Italia venció a Francia en la definición del Mundial pasado aún están frescos. Aquí es donde se juega todo, aquí es donde un seleccionado quedará en la historia más importante de este deporte. Es por eso que la expectativa es tan grande, es por eso que se esperan cosas grandes. Y, como si fuera poco, la naturaleza ofensiva y vistosa de Holanda y España promete un duelo atractivo, con buen juego y opciones de gol. En 1998 Francia grabó con letras doradas su nombre en la lista de los campeones mundiales, estirándola a 7. Hoy, dentro de unas horas, esa lista se alargará a 8. Gane quien gane, habrá un nuevo campeón. Por eso la expectativa es tan grande...

LO MEJOR: Carles Puyol, un tapado en la selección española a la que en esta ocasión le dio el triunfo. Wesley Sneijder y David Villa, estrellas y goleadores de los finalistas, y candidatos a la bota de oro (punteros con 5 goles cada uno) y el balón de oro (integrando del grupo de 10 elegibles para el premio).

LO PEOR: El innecesario cruce verbal entre Héctor Baldassi y Diego Maradona.

LA SORPRESA: El travesaño que rompió Diego Forlán, y que le impidió a Uruguay llegar al alargue en el partido por el 3er puesto. Michel Platiní, que casi se nos muere.

KARATE KID: Vacante. Sólo hubo 3 partidos y todos fueron muy tranquilos.

LA ESCALADA: España (+2)

LA CAÍDA: Alemania (-2)

1. España(+2): Empezó como máximo candidato y, después de la derrota ante Suiza se fue en picada. Pero ni todos los fantasmas del mundo impidieron que España demostrara que es la mejor selección del mundo, se metiera en la final y se subiera al 1er puesto del Ranking. En un partido para los libros, "la furia roja" anuló a la poderosa Alemania sin necesidad de meterse atrás, manejó la pelota y creó suficientes oportunidades de gol como para justificar el triunfo. Son favoritos a ganar en la primera final en la que participan.
2. Holanda(=): Su triunfo contra Uruguay estuvo lejos de ser cómodo, pero una vez más el oportunismo de sus atacantes le dio el pasaje a la siguiente ronda. Todas las apuestas están en su contra para el partido cumbre, pero Robben y Sneijder saben que pueden vulnerar a la defensa rival para mantener el invicto que trae la "naranja mecánica" en este Mundial. Jugará su tercera definición, luego de caer en Alemania ´74 y Argentina ´78, en ambos casos ante los respectivos locales.

3. Alemania(-2): Virtud del rival o defecto propio, la realidad es que Alemania se desinfló en la semifinal con España y no pudo confirmar el aplastante rendimiento que mostró en las fases anteriores. El equipo de Joachim Low no consiguió su objetivo, y eso se sintió en el partido por el tercer puesto, en donde necesitó varios guiños de la Diosa Fortuna para superar a un contrincante inferior. La medalla de bronce, sin embargo, no fue mal vista, ya que este seleccionado es joven y tiene futuro.

4. Uruguay(=): Sin dudas, la sorpresa más grande de la Copa del Mundo. Fue uno de los últimos en clasificar, y uno de los últimos en ser eliminado. Las dos dignas derrotas en el cierre no empañan el intachable trabajo de la selección que más superó sus propias expectativas en este mes. Estuvo cerca de quedarse con el 3er puesto, pero el 4to lugar es más que meritorio y Diego Forlán se recibió de crack.

5. Brasil(=): Llegó al torneo como uno de los máximos favoritos, y, transcurridos 4 partidos y medio, lo seguía siendo. Los primeros 45 minutos de la "verde-amarelha" fueron brillantes. Con la conducción de Felipe Melo desde el círculo central, las subidas de Maicon y Bastos, y la habilidad de los 3 puntas (Kaká, Robinho y Luis Fabiano), más el invaluable aporte de Dani Alves, Brasil parecía ya clasificado. Sin embargo, debió pagar el no haber liquidado el partido; un toque de suerte para Holanda les dio vuelta el marcador y se les soltó la cadena. Luego de la explusión de Felipe Melo se quedaron sin juego y sin Mundial.
6. Argentina(=): Toda la emoción que colmaba los corazones de hinchas y jugadores argentinos se desvaneció a los 2 minutos con el certero cabezazo de Müller. A partir de allí, la "albi-celeste" nunca entró en ritmo. Un mediocampo partido y regalado en el que Mascherano no daba abasto, una defensa que se veía desbordada por todos sus costados y un ataque con pocas ideas fueron las piedras que hundieron a Argentina. La goleada fue justa y el equipo de Diego Armando Maradona no tiene apelaciones. La próxima vez será.
7. Ghana(=): El más local de los animadores de este Mundial. Ghana ofreció espectáculo en cada uno de sus partidos y, a pesar de la ausencia de su figura Michael Essien y de no tener a Sulley Muntari en óptimas condiciones, demostraró ser un equipo serio que rompió con el mito de la ingenuidad de los africanos. La suerte no le sonrió y se quedó afuera por no convertir ni el penal del alargue ni los de la definición, pero, seguramente, en los siguiente mundiales van a dar qué hablar.
8. Paraguay(=): Sorprendió a España saliendo a apretar más arriba de lo esperado, y le complicó el traslado de la pelota. Hizo un partido parejo y pudo alcanzar al alargue, pero el intercambio de penales errados en el segundo tiempo le resultó perjudicial. Por unos minutos se distrajo y eso le bastó a su gran rival para convertir el definitivo 1-0. Los guaraníes saben que superaron su objetivo, hicieron historia y serán recibidos en su país con una gran sonrisa. 

9. Portugal(=): Da la sensación que los de Queiroz abandonaron el Mundial sin llegar a mostrar su mejor cara. Amén del 7-0 ante una desconocida Corea del Norte, el equipo luso nunca desplegó el juego ofensivo del que es capaz. Siempre fue especulador, no contó con Deco ni la mejor versión de Cristiano Ronaldo. Sin embargo, hizo que España trabajara para conseguir su pase, y se puede ir a casa pensando en que hay material para trabajar a futuro.

10.Japón(=): Luego de haber sorprendido en la primera fase con su defensa férrea y su ataque dinámico y veloz, los japoneses tuvieron lo primero, pero no lo segundo. Un Honda deslucido, un equipo que se fue conformando de a poco con el empate, y la lotería de los penales que puede ser muy cruel. Los japoneses se volverán a su isla con el sabor amargo de haber podido arriesgar un poco más. No obstante, fueron una de las sorpresas y animadores de este Mundial.

11.Estados Unidos(=): Llegaron a los octavos de final del mundial trastabillando, y de la misma manera quedaron eliminados. Jugaron de igual a igual con Ghana durante 90 minutos, pero el alargue fue demasiado para ellos. La estrella de Landon Donovan sigue brillando, pero el seleccionado americano deberá rodearlo de más jugadores de nivel si quieren romper la barrera de los octavos de final en lo sucesivo.

12.Corea del Sur(=): Por un momento parecía que Corea del Sur tenía el partido en sus manos. El 1-1 había sido un duro golpe para Uruguay y los asiáticos tomaban el control de las acciones. Pero Uruguay tiene un Suárez, y Corea no. El equipo de Ji Sung Park ya no es una sorpresa en mundiales, nadie quiere enfrentarlos; pero, por ahora, están lejos de soñar con un campeonato.

13.Eslovaquia(=): Sin dudas la sorpresa más grande de la Copa del Mundo. Luego de eliminar a Italia los dirigidos por Weiss parecían tener el objetivo cumplido, y de esa manera jugaron su partido. Casi sin darle la importancia que merecía, los eslovacos dejaron hacer a Holanda y se quedaron afuera, pero seguramente volverán como héroes nacionales, y Vittek todavía es goleador del Mundial, asique mantiene el sueño de terminar siéndolo.

14.México(=): El "Tri", como siempre, planteó el partido de manera correcta. Javier Aguirre dispuso un medio campo lento pero con capacidad de hacer rodar la pelota para no permitir que Argentina la tenga, y llegadas molestas por afuera de jugadores como Salcido y Juárez que pateaban al arco y tiraban centros. Sin embargo, la jerarquía individual argentina volvió a ser demasiado para los mexicanos, que una vez más se vuelven en octavos, si entender bien qué les falta para avanzar una fase más.

15.Inglaterra(=): Entró al Mundial por la puerta grande, pasó de ronda por la ventana y se fue por la puerta de atrás. Fabio Capello nunca pudo encontrar el funcionamiento de este equipo plagado de estrellas. Los ingleses quedan eliminados lejos de cumplir su objetivo y Wayne Rooney se vuelve a ir sin convertir goles. Se viene un futuro turbulento para los inventores de este deporte.

16.Chile(=): Sin Gary Medel y Waldo Ponce, la defensa chilena nunca encontró estabilidad. Los embates ofensivos iban uno tras otro, los delanteros se movían por todo el frente, pero Brasil neutralizó todo sin problemas y "la roja" se quedó sin argumentos. A pesar de que se nota el estupendo trabajo de Marcelo Bielsa, a Chile le falta oficio para manejar los partidos, y en tanto no lo consiga, se seguirá quedando en esta etapa.

17.Italia(=): La maldita lista roja se amplió notablemente. Ya son 16 los eliminados, la mitad del total. Y, de entre estos, el seleccionado de Lippi salta a la vista. Con las credenciales de ser el último campeón, y tener 4 copas más mil batallas a cuestas, la azzurra dejó mucho que desear. En un plantel en el que se quedaron afuera Del Piero y Totti, no hubo ideas ofensivas, y el eterno "catenaccio" no tuvo la efectividad a la que nos tienen acostumbrados. Les faltó sólo un gol para clasificar a octavos, pero hubiera sido desmerecido.
18.Australia(=): En uno de los grupos más duros del mundial consiguió 4 puntos y terminó siendo eliminada por diferencia de gol, sepultada por el baile recibido de manos de Alemania en la primera fecha. Entregó uno de los partidos más apasionantes del torneo en la definición ante Serbia, con embates por los costados y la fuerte presencia de Tim Cahill que se vio obligado a jugar un poco más adelante de lo acostumbrado pero cumplió bien.
19.Serbia(=): Se fue del mundial con una sola victoria, paradójicamente ante el candidato Alemania. En la última fecha se quedó ahí nomás del empate en un emocionante match de ida y vuelta contra Australia. Destacaron los rendimientos de Nemanja Vidic, inexpugnable en defensa y peligroso en las pelotas paradas, y el capitán Dejan Stankovic, de quien tal vez hayamos visto el último mundial. Le faltó muy poquito.
20.Sudáfrica(=): En definitiva, se puede decir que los locales superaron las expectativas. La combinación de resultados no los favoreció y quedaron afuera por diferencia de gol (primer local en quedar eliminado en primera ronda de un mundial). No obstante, hay que sacarse el sombrero ante los bafana-bafana que desde el puntapié inicial buscaron el arco rival y generaron jugadas interesantes en un equipo sin estrelllas.
21.Dinamarca(=): Integrados por una resaltable combinación de figuras, sobre todo de mitad de cancha para adelante, los daneses pudieron dar destellos de su potencial en la auspiciosa victoria ante Camerún. Desafortunadamente, este desempeño no se repitió ante Japón, partido en el que se vieron superados ampliamente y chocaron contra su falta de ideas e impotencia. Cabe resaltar el gran papel de Daniel Agger.
22.Costa de Marfil(=): La goleada de su rival directo Portugal, más el empate de ese mismo seleccionado ante un conformista ya clasificado Brasil complicaron a los "elefantes". A pesar de esto, el mundial de los marfileños fue correcto, teniendo en cuenta que su emblema Drogbá no estuvo al 100%, y ese hecho no debería verse empañado por un resultado que no se dio.
23.Suiza(=): Asomó la cabeza en el duro cimbronazo que le asestó a España, pero no mantuvo la línea. Cayó sin atenuantes ante Chile y no pudo vulnerar a la débil Honduras, que podría haberles ganado el partido. Los suizos tuvieron la clasificación en sus manos dependiendo de si mismos y no supieron qué hacer con ese protagonismo. Por el momento, sólo una defensa ordenada.
24.Grecia(=): Evidenció dificultades en la creación. Contra Corea del sur no generó nada, y contra Argentina Samaras luchó solo y apenas tuvo una chance de gol, producto del resbalón de Demichelis. La Grecia de hoy no es más que una sombra de la ordenada y granítica a la que era casi imposible entrarle en el 2004. Sin variantes en la pelota parada, consiguieron 3 puntos ante los ingenuos nigerianos pero quedaron en deuda.
25.Camerún(=): Una de las esperanzas africanas, fue muy poquito lo que pudo hacer. Entregó 3 puntos claves en la primera fecha ante Japón y cuando quiso acordarse de jugar fue tarde. Eto´o fue más y levantó al equipo cuando jugó por adentro, convirtiendo dos goles y armando el circuito. Pero no le alcanzó a los cameruneses que se vieron afectados por los enfrentamientos entre su técnico y los jugadores más experimentados.
26.Eslovenia(=): Estuvieron punteros del grupo hasta la última fecha pero eso sólo fue una ilusión óptica. Se beneficiaron con el blooper del arquero argelino para conseguir su único triunfo. Luego apelaron a la falta de creación de sus rivales, y casi les funciona, pero Inglaterra los sacó con el gol de Defoe.
27.Nueva Zelanda(=): No pudo plasmarlo en los resultados y estuvo lejos de la pelea, pero el equipo de los "All Whites" sorprendió por su propuesta dinámica y agresiva. Logró un histórico empate ante Italia y protagonizó uno de los partidos más agradables a la vista contra Eslovaquia. Aún están poblados de jugadores amateurs, pero si se favorece el desarrollo del deporte en el país serán un equipo a tener en cuenta.
28.Nigeria(=): Sin su motor Obi Mikel y con su goleador Obafemi Martins disminuido, las "súper águilas" se quedaron sin opciones y decepcionaron. Su ingenuidad defensiva fue desnudada tanto por Argentina como por Corea del sur, y sus intentos de salir jugando fueron más peligrosos para su propio arquero, Enyema (quién tuvo un gran mundial y fue lo mejor de los nigerianos), que para la zaga rival.
29.Honduras(=): Completó la impresionante tarea de no convertir un gol en todo el mundial (único equipo en esa condición, junto a Argelia). La última fecha contra Suiza les dio un punto que les permitió no irse en 0, y levantar cabeza en un partido que podrían haber ganado. Es difícil eludir el hecho de que equipos como este cuestionan la tercera plaza de la CONCACAF.
30.Corea del norte(=): Tuvo un comienzo aceptable con Brasil, pero en el segundo tiempo contra Portugal se quebró, recibió 6 goles y no pudo recuperarse. Contra Costa de Marfil tampoco tuvieron respuestas, el resultado fue 3-0 pero podría haber sido más abultado. Fue el team más goleado del mundial y sólo se puede rescatar a su 9 Jong Tae-Se, que mostró un interesante espíritu de lucha y una potencia remarcable.
31.Argelia(=): Tomando muy poco riesgo y metiéndose bien atrás los argelinos se las arreglaron para complicar a Inglaterra, limitada por su propio mal funcionamiento, con quienes empataron, y a Estados Unidos, que sólo pudo ganarles al final. Será difícil volver  a verlos en mundiales a la brevedad. 
32.Francia(=): No hay nada más que explicar. Técnico astrólogo, más cabaret que fútbol, disputas clasistas...a replantearse las cosas muchachos.

A pesar de la creciente expectativa más arriba mencionada que se genera alrededor de este tipo de partidos, el desarrollo suele terminar siendo decepcionante, más trabado y luchado que jugado. Por suerte, con estos dos equipos, esa opción parece difícil.


Darío Kullock 

Power Ranking: 5ta fecha

Que tendría que haber jugado Verón. Que Otamendi no sabe jugar de 4. Que Mascherano quedó solo en el medio. Que Messi es un vende patria. Que Maradona no puede ser el técnico de la selección. Los insultos llueven, la decepción y frustración se sienten en el viento, se ven en las caras de cada argentino que se había ilusionado con este equipo. Pero, como dijo el gran periodista Esteban Schoj, no sirve de nada buscar chivos expiatorios. Se cometieron errores y se jugó contra un equipo que, en la cancha, fue superior. El análisis de la selección puede ser profundísimo y de lo más variado pero, al final, lo único importante en este momento es que Argentina está afuera del Mundial, al igual que Brasil. No obstante, la Copa del Mundo sigue, y de eso se trata este blog. Las sorpresas estuvieron a la orden del día en cada uno de los partidos de 4tos de final, y aquí el especial de la casa es la 5ta fecha del Power Ranking.

 LO MEJOR: El descaro de Washington Sebastián Abreu, quien demostró que todavía se puede llevar el potrero a los grandes estadios.

LO PEOR: El bajón de la selección Argentina, que no colmó las expectativas en cuartos de final. Las airadas quejas de Dunga hacia el referee. El pulpo alemán.

LA SORPRESA: El remate de Luis Suárez que se sacrificó al sufrir la expulsión, pero salvó a Uruguay de la derrota.

KARATE KID: Felipe Melo. Después de un buen primer tiempo que incluyó el gran pase-gol a Robinho, el 5 brasileño se hizo expulsar sin necesidad en el segundo, contribuyendo de manera terminante a la caída de Brasil.

LA ESCALADA: Holanda (+3); Uruguay (+2)

LA CAÍDA: Argentina y Brasil (-3)

1. Alemania(=):. El poder ofensivo que venía demostrando la selección de Joachim Low fue confirmado en su partido ante Argentina. Con la batuta de un genial y tan cerebral como explosivo Bastian Schweinsteiger, los alemanes atacaron por todos los frentes, fueron superiores y golearon con justicia. Su solidez defensiva será puesta a prueba en un atractivo choque de estilos contra España en semifinales.
2. Holanda(+3): Parece que hacen poco, pero siguen a paso firme. Luego de un primer tiempo con dudas en el que terminaron perdiendo 1-0 con bastante fortuna, en el complemento la "Naranja Mecánica" salió a buscar el partido. Robben y Sneijder (dos tantos) fueron claves, y un par de goles que dieron vuelta el partido alcanzaron para sacar a Brasil del partido, y quedar incluso con un hombre de más. Debió haberlo liquidado en un par de contras, y ahora es firme candidato a llegar a la final.
3. España(+1): "La furia roja" rompió la delgada línea que históricamente los separaba de la grandeza. Sin deslumbrar, y con complicaciones ante el combativo planteo paraguayo que los presionó bien adelante, España sacó a relucir su calidad individual. Una apilada de Iniesta en el borde del área dejó a Pedro sólo frente al arquero, su tiro se estrelló en el palo y le quedó en los pies a Villa, quien anotó su 5to gol para convertirse en el goleador del Mundial. Su duelo contra Alemania promete ser emocionante.
4. Uruguay(+2): Ahora, la sorpresa del Mundial es Uruguay. La "celeste" alcanzó la semi-final por primera vez en 40 años, y protagonizó un partido infartante. Después de empezar perdiendo y empatar con un golazo de Forlán, los 90 no alcanzaron y el alargue casi los deja afuera por el penal que desperdició Asamoah Gyan en el último minuto. La tanda de tiros desde los 12 pasos convirtió a Muslera en figura (atajó dos penales) y al "Loco" Abreu en héroe, luego de picar el último para la clasificación. Nadie los imagina en la final, pero son los únicos que mantienen en alto la bandera de sudamérica.
5. Brasil(-3): Llegó al torneo como uno de los máximos favoritos, y, transcurridos 4 partidos y medio, lo seguía siendo. Los primeros 45 minutos de la "verde-amarelha" fueron brillantes. Con la conducción de Felipe Melo desde el círculo central, las subidas de Maicon y Bastos, y la habilidad de los 3 puntas (Kaká, Robinho y Luis Fabiano), más el invaluable aporte de Dani Alves, Brasil parecía ya clasificado. Sin embargo, debió pagar el no haber liquidado el partido; un toque de suerte para Holanda les dio vuelta el marcador y se les soltó la cadena. Luego de la explusión de Felipe Melo se quedaron sin juego y sin Mundial.
6. Argentina(-3): Toda la emoción que colmaba los corazones de hinchas y jugadores argentinos se desvaneció a los 2 minutos con el certero cabezazo de Müller. A partir de allí, la "albi-celeste" nunca entró en ritmo. Un mediocampo partido y regalado en el que Mascherano no daba abasto, una defensa que se veía desbordada por todos sus costados y un ataque con pocas ideas fueron las piedras que hundieron a Argentina. La goleada fue justa y el equipo de Diego Armando Maradona no tiene apelaciones. La próxima vez será.
7. Ghana(=): El más local de los animadores de este Mundial. Ghana ofreció espectáculo en cada uno de sus partidos y, a pesar de la ausencia de su figura Michael Essien y de no tener a Sulley Muntari en óptimas condiciones, demostraró ser un equipo serio que rompió con el mito de la ingenuidad de los africanos. La suerte no le sonrió y se quedó afuera por no convertir ni el penal del alargue ni los de la definición, pero, seguramente, en los siguiente mundiales van a dar qué hablar.
8. Paraguay(=): Sorprendió a España saliendo a apretar más arriba de lo esperado, y le complicó el traslado de la pelota. Hizo un partido parejo y pudo alcanzar al alargue, pero el intercambio de penales errados en el segundo tiempo le resultó perjudicial. Por unos minutos se distrajo y eso le bastó a su gran rival para convertir el definitivo 1-0. Los guaraníes saben que superaron su objetivo, hicieron historia y serán recibidos en su país con una gran sonrisa. 

9. Portugal(=): Da la sensación que los de Queiroz abandonaron el Mundial sin llegar a mostrar su mejor cara. Amén del 7-0 ante una desconocida Corea del Norte, el equipo luso nunca desplegó el juego ofensivo del que es capaz. Siempre fue especulador, no contó con Deco ni la mejor versión de Cristiano Ronaldo. Sin embargo, hizo que España trabajara para conseguir su pase, y se puede ir a casa pensando en que hay material para trabajar a futuro.

10.Japón(=): Luego de haber sorprendido en la primera fase con su defensa férrea y su ataque dinámico y veloz, los japoneses tuvieron lo primero, pero no lo segundo. Un Honda deslucido, un equipo que se fue conformando de a poco con el empate, y la lotería de los penales que puede ser muy cruel. Los japoneses se volverán a su isla con el sabor amargo de haber podido arriesgar un poco más. No obstante, fueron una de las sorpresas y animadores de este Mundial.

11.Estados Unidos(=): Llegaron a los octavos de final del mundial trastabillando, y de la misma manera quedaron eliminados. Jugaron de igual a igual con Ghana durante 90 minutos, pero el alargue fue demasiado para ellos. La estrella de Landon Donovan sigue brillando, pero el seleccionado americano deberá rodearlo de más jugadores de nivel si quieren romper la barrera de los octavos de final en lo sucesivo.

12.Corea del Sur(=): Por un momento parecía que Corea del Sur tenía el partido en sus manos. El 1-1 había sido un duro golpe para Uruguay y los asiáticos tomaban el control de las acciones. Pero Uruguay tiene un Suárez, y Corea no. El equipo de Ji Sung Park ya no es una sorpresa en mundiales, nadie quiere enfrentarlos; pero, por ahora, están lejos de soñar con un campeonato.

13.Eslovaquia(=): Sin dudas la sorpresa más grande de la Copa del Mundo. Luego de eliminar a Italia los dirigidos por Weiss parecían tener el objetivo cumplido, y de esa manera jugaron su partido. Casi sin darle la importancia que merecía, los eslovacos dejaron hacer a Holanda y se quedaron afuera, pero seguramente volverán como héroes nacionales, y Vittek todavía es goleador del Mundial, asique mantiene el sueño de terminar siéndolo.

14.México(=): El "Tri", como siempre, planteó el partido de manera correcta. Javier Aguirre dispuso un medio campo lento pero con capacidad de hacer rodar la pelota para no permitir que Argentina la tenga, y llegadas molestas por afuera de jugadores como Salcido y Juárez que pateaban al arco y tiraban centros. Sin embargo, la jerarquía individual argentina volvió a ser demasiado para los mexicanos, que una vez más se vuelven en octavos, si entender bien qué les falta para avanzar una fase más.

15.Inglaterra(=): Entró al Mundial por la puerta grande, pasó de ronda por la ventana y se fue por la puerta de atrás. Fabio Capello nunca pudo encontrar el funcionamiento de este equipo plagado de estrellas. Los ingleses quedan eliminados lejos de cumplir su objetivo y Wayne Rooney se vuelve a ir sin convertir goles. Se viene un futuro turbulento para los inventores de este deporte.

16.Chile(=): Sin Gary Medel y Waldo Ponce, la defensa chilena nunca encontró estabilidad. Los embates ofensivos iban uno tras otro, los delanteros se movían por todo el frente, pero Brasil neutralizó todo sin problemas y "la roja" se quedó sin argumentos. A pesar de que se nota el estupendo trabajo de Marcelo Bielsa, a Chile le falta oficio para manejar los partidos, y en tanto no lo consiga, se seguirá quedando en esta etapa.

17.Italia(=): La maldita lista roja se amplió notablemente. Ya son 16 los eliminados, la mitad del total. Y, de entre estos, el seleccionado de Lippi salta a la vista. Con las credenciales de ser el último campeón, y tener 4 copas más mil batallas a cuestas, la azzurra dejó mucho que desear. En un plantel en el que se quedaron afuera Del Piero y Totti, no hubo ideas ofensivas, y el eterno "catenaccio" no tuvo la efectividad a la que nos tienen acostumbrados. Les faltó sólo un gol para clasificar a octavos, pero hubiera sido desmerecido.
18.Australia(=): En uno de los grupos más duros del mundial consiguió 4 puntos y terminó siendo eliminada por diferencia de gol, sepultada por el baile recibido de manos de Alemania en la primera fecha. Entregó uno de los partidos más apasionantes del torneo en la definición ante Serbia, con embates por los costados y la fuerte presencia de Tim Cahill que se vio obligado a jugar un poco más adelante de lo acostumbrado pero cumplió bien.
19.Serbia(=): Se fue del mundial con una sola victoria, paradójicamente ante el candidato Alemania. En la última fecha se quedó ahí nomás del empate en un emocionante match de ida y vuelta contra Australia. Destacaron los rendimientos de Nemanja Vidic, inexpugnable en defensa y peligroso en las pelotas paradas, y el capitán Dejan Stankovic, de quien tal vez hayamos visto el último mundial. Le faltó muy poquito.
20.Sudáfrica(=): En definitiva, se puede decir que los locales superaron las expectativas. La combinación de resultados no los favoreció y quedaron afuera por diferencia de gol (primer local en quedar eliminado en primera ronda de un mundial). No obstante, hay que sacarse el sombrero ante los bafana-bafana que desde el puntapié inicial buscaron el arco rival y generaron jugadas interesantes en un equipo sin estrelllas.
21.Dinamarca(=): Integrados por una resaltable combinación de figuras, sobre todo de mitad de cancha para adelante, los daneses pudieron dar destellos de su potencial en la auspiciosa victoria ante Camerún. Desafortunadamente, este desempeño no se repitió ante Japón, partido en el que se vieron superados ampliamente y chocaron contra su falta de ideas e impotencia. Cabe resaltar el gran papel de Daniel Agger.
22.Costa de Marfil(=): La goleada de su rival directo Portugal, más el empate de ese mismo seleccionado ante un conformista ya clasificado Brasil complicaron a los "elefantes". A pesar de esto, el mundial de los marfileños fue correcto, teniendo en cuenta que su emblema Drogbá no estuvo al 100%, y ese hecho no debería verse empañado por un resultado que no se dio.
23.Suiza(=): Asomó la cabeza en el duro cimbronazo que le asestó a España, pero no mantuvo la línea. Cayó sin atenuantes ante Chile y no pudo vulnerar a la débil Honduras, que podría haberles ganado el partido. Los suizos tuvieron la clasificación en sus manos dependiendo de si mismos y no supieron qué hacer con ese protagonismo. Por el momento, sólo una defensa ordenada.
24.Grecia(=): Evidenció dificultades en la creación. Contra Corea del sur no generó nada, y contra Argentina Samaras luchó solo y apenas tuvo una chance de gol, producto del resbalón de Demichelis. La Grecia de hoy no es más que una sombra de la ordenada y granítica a la que era casi imposible entrarle en el 2004. Sin variantes en la pelota parada, consiguieron 3 puntos ante los ingenuos nigerianos pero quedaron en deuda.
25.Camerún(=): Una de las esperanzas africanas, fue muy poquito lo que pudo hacer. Entregó 3 puntos claves en la primera fecha ante Japón y cuando quiso acordarse de jugar fue tarde. Eto´o fue más y levantó al equipo cuando jugó por adentro, convirtiendo dos goles y armando el circuito. Pero no le alcanzó a los cameruneses que se vieron afectados por los enfrentamientos entre su técnico y los jugadores más experimentados.
26.Eslovenia(=): Estuvieron punteros del grupo hasta la última fecha pero eso sólo fue una ilusión óptica. Se beneficiaron con el blooper del arquero argelino para conseguir su único triunfo. Luego apelaron a la falta de creación de sus rivales, y casi les funciona, pero Inglaterra los sacó con el gol de Defoe.
27.Nueva Zelanda(=): No pudo plasmarlo en los resultados y estuvo lejos de la pelea, pero el equipo de los "All Whites" sorprendió por su propuesta dinámica y agresiva. Logró un histórico empate ante Italia y protagonizó uno de los partidos más agradables a la vista contra Eslovaquia. Aún están poblados de jugadores amateurs, pero si se favorece el desarrollo del deporte en el país serán un equipo a tener en cuenta.
28.Nigeria(=): Sin su motor Obi Mikel y con su goleador Obafemi Martins disminuido, las "súper águilas" se quedaron sin opciones y decepcionaron. Su ingenuidad defensiva fue desnudada tanto por Argentina como por Corea del sur, y sus intentos de salir jugando fueron más peligrosos para su propio arquero, Enyema (quién tuvo un gran mundial y fue lo mejor de los nigerianos), que para la zaga rival.
29.Honduras(=): Completó la impresionante tarea de no convertir un gol en todo el mundial (único equipo en esa condición, junto a Argelia). La última fecha contra Suiza les dio un punto que les permitió no irse en 0, y levantar cabeza en un partido que podrían haber ganado. Es difícil eludir el hecho de que equipos como este cuestionan la tercera plaza de la CONCACAF.
30.Corea del norte(=): Tuvo un comienzo aceptable con Brasil, pero en el segundo tiempo contra Portugal se quebró, recibió 6 goles y no pudo recuperarse. Contra Costa de Marfil tampoco tuvieron respuestas, el resultado fue 3-0 pero podría haber sido más abultado. Fue el team más goleado del mundial y sólo se puede rescatar a su 9 Jong Tae-Se, que mostró un interesante espíritu de lucha y una potencia remarcable.
31.Argelia(=): Tomando muy poco riesgo y metiéndose bien atrás los argelinos se las arreglaron para complicar a Inglaterra, limitada por su propio mal funcionamiento, con quienes empataron, y a Estados Unidos, que sólo pudo ganarles al final. Será difícil volver  a verlos en mundiales a la brevedad. 
32.Francia(=): No hay nada más que explicar. Técnico astrólogo, más cabaret que fútbol, disputas clasistas...a replantearse las cosas muchachos.
  
Hasta los cuartos de final, el Mundial parecía dominado por los equipos sudamericanos. Sin embargo la historia se repite: en las instancias definitorias, mandan los europeos. En los últimos 8 Mundiales hubo 32 semifinalistas (4 por cada Mundial). De esos 32, sólo 6 fueron sudamericanos (Brasil ´94, ´98 y ´02; Argentina ´86 y ´90; Uruguay ´10). Entre los otros 26 hay 1 asiático (Corea del Sur ´02) y el resto del viejo continente. Los números hablan por si solos...

 Darío Kullock

Power Ranking: 4ta fecha

Llegamos a la 4ta estación. 4tos de final del Mundial, 4ta fecha del Power Ranking. 4 son los goles de Higuaín, Villa y Vittek (ya eliminado), los goleadores del Mundial; también son 4 los equipos sudamericanos que quedan; en este momento Sudámerica es el continente que más equipos tiene en el torneo (lo siguen 3 de Europa y 1 de África); el único sudamericano eliminado es Chile, vencido justamente por Brasil, del mismo continente. De 4 goles fue la paliza que Alemania le propinó a Inglaterra, y que tiene preocupados a todos los argentinos, sus rivales del sábado. Ya tuvimos alargues, tuvimos penales, tuvimos goleadas, tuvimos polémicas y errores arbitrales groseros. Señores, estamos en la etapa que separa a los buenos equipos de los grandes equipos, estamos en los cuartos de final.

LO MEJOR: El 2do gol de Luis Suárez. El 2do gol de Carlos Tévez.

LO PEOR: Los referees. 3 errores (los off-sides en los goles de Tévez y Villa y la pelota que SÍ entró en el NO-gol de Lampard), 2 groseros, que podrían haber cambiado los partidos.

LA SORPRESA: Cristiano Ronaldo. Llegó al Mundial como la estrella más importante luego de Lionel Messi, y se fue bajó una pila de insultos y shampoos contra la caspa.

KARATE KID: Gerardo Torrado. El árbitro lo advirtió en su segundo foul, y después de ese hizo 5 ó 6 más. Debió ser expulsado un par de veces.

LA ESCALADA: Ghana (+6); Alemania y Eslovaquia (+3)

LA CAÍDA: Inglaterra y Chile (-5); Argentina, Holanda y Estados Unidos (-2)

1. Alemania(+3): Quedó claro que la derrota ante Serbia fue una pantalla de humo, acaso beneficiosa para distraer la atención de los rivales. Pero ninguna atención puede ser distraída de que, además del nivel de estrellato que está mostrando Özil, la selección de Joachim Loew le metió 4 a Inglaterra, uno de los fuertes candidatos, marcando una diferencia notoria. Su rival es duro, pero, hoy por hoy, es el mejor equipo del Mundial.
2. Brasil(=): Un perro rabioso salió a atacarlos, y lo brasileros demostraron ser un calmo león, para atacar en el momento justo. La presión incansable de los chilenos nunca los corrió de su centro, y con un gran despliegue de Dani Alves, más las acostumbradas sutilezas de Kaká, Luis Fabiano y, escasamente, Robinho, resultaron más que suficientes. Los de Dunga siguen avanzando y en Holanda tendrán un duro rival, pero la experiencia pesa...
3. Argentina(-2): Dirán algunos que cómo puede ser que si Argentina ganó haya bajado del primer puesto. Esta decisión es más por las virtudes de Brasil y Alemania que los errores de la albi-celeste. Con México no tuvo tanto control de pelota y en ciertos momentos se vio asfixiado, pero el equipo de Diego Armando Maradona volvió a sacar chapa de sus superlativos rendimientos individuales. Choca con Alemania en lo que muchos opinarán que es una final anticipada.
4. España(+1): Es oficial: "la furia roja" se despertó. David Villa es uno de los goleadores del mundial, y es la carta de definición del equipo que mejor lleva la pelota hasta el área rival en todo el mundo. La clase de Xavi e Iniesta se nota por momentos, y los otros jugadores que completan el 11 de Vicente Del Bosque están lejos de desentonar. Será difícil que Paraguay les robe la N°5, por eso si los campeones europeos meten un gol, tendrán el partido casi asegurado.
5. Holanda(-2): . La "Naranja Mecácina" dio una lección de suficiencia ante la sorpresiva Eslovaquia. Una defensa firme y los mágicos pies de Arjen Robben y Wesley Sneijder fueron todo lo que necesitaron para avanzar de ronda. Ahora se enfrentarán a Brasil en un duelo que promete ser emocionante y de ida y vuelta. El que se despierte mejor tendrá grandes posibilidades de llegar a semifinales.
6. Uruguay(=): En una de las actuaciones individuales más sobresalientes del Mundial hasta el momento, Luis Suárez le dio a "la celeste" un triunfo histórico. 2 goles (uno que va directo al top ten de la Copa) fueron el aporte del 9 uruguayo que coronó el titánico esfuerzo de un seleccionado que tuvo que trabajar duro para vencer a Corea del Sur. Se enfrentan a Ghana, lo que les da motivos para soñar en grande.
7. Ghana(+6): La selección más local que queda. El único equipo africano que sobrevivió a la primera ronda logró también avanzar a los cuartos de final. En un parejo partido, con opciones para los dos equipos, que fue a alargue ante Estados Unidos, Asamoah Gyan fue la perfecta personificación de la potencia de los ghaneses cuando resistió sin mosquearse los embates de Bocanegra, incapaz de moverlo en su camino al gol. Su explosividad en ataque será la clave en un partido de difícil pronóstico ante Uruguay.
8. Paraguay(=): El equipo del "Tata" Martino viene de mayor a menor. Luego de unas muy buenas eliminatorias y un prometedor empate ante Italia, Paraguay empezó a decaer en su nivel, aprovechó sus dos extremadamente débiles rivales en la fase de grupos, y para ganarle a Japón debió llegar al recurso de los penales. Tendrá serias complicaciones con España, deberá mantener la concentración al 100 en defensa, situación con la que lidiará durante los 90 minutos, para definir en un contraataque o de nuevo desde los 12 pasos.

9. Portugal(-2): Da la sensación que los de Queiroz abandonaron el Mundial sin llegar a mostrar su mejor cara. Amén del 7-0 ante una desconocida Corea del Norte, el equipo luso nunca desplegó el juego ofensivo del que es capaz. Siempre fue especulador, no contó con Deco ni la mejor versión de Cristiano Ronaldo. Sin embargo, hizo que España trabajara para conseguir su pase, y se puede ir a casa pensando en que hay material para trabajar a futuro.

10.Japón(+2): Luego de haber sorprendido en la primera fase con su defensa férrea y su ataque dinámico y veloz, los japoneses tuvieron lo primero, pero no lo segundo. Un Honda deslucido, un equipo que se fue conformando de a poco con el empate, y la lotería de los penales que puede ser muy cruel. Los japoneses se volverán a su isla con el sabor amargo de haber podido arriesgar un poco más. No obstante, fueron una de las sorpresas y animadores de este Mundial.

11.Estados Unidos(-2): Llegaron a los octavos de final del mundial trastabillando, y de la misma manera quedaron eliminados. Jugaron de igual a igual con Ghana durante 90 minutos, pero el alargue fue demasiado para ellos. La estrella de Landon Donovan sigue brillando, pero el seleccionado americano deberá rodearlo de más jugadores de nivel si quieren romper la barrera de los octavos de final en lo sucesivo.

12.Corea del Sur(+2): Por un momento parecía que Corea del Sur tenía el partido en sus manos. El 1-1 había sido un duro golpe para Uruguay y los asiáticos tomaban el control de las acciones. Pero Uruguay tiene un Suárez, y Corea no. El equipo de Ji Sung Park ya no es una sorpresa en mundiales, nadie quiere enfrentarlos; pero, por ahora, están lejos de soñar con un campeonato.

13.Eslovaquia(+3): Sin dudas la sorpresa más grande de la Copa del Mundo. Luego de eliminar a Italia los dirigidos por Weiss parecían tener el objetivo cumplido, y de esa manera jugaron su partido. Casi sin darle la importancia que merecía, los eslovacos dejaron hacer a Holanda y se quedaron afuera, pero seguramente volverán como héroes nacionales, y Vittek todavía es goleador del Mundial, asique mantiene el sueño de terminar siéndolo.

14.México(+1): El "Tri", como siempre, planteó el partido de manera correcta. Javier Aguirre dispuso un medio campo lento pero con capacidad de hacer rodar la pelota para no permitir que Argentina la tenga, y llegadas molestas por afuera de jugadores como Salcido y Juárez que pateaban al arco y tiraban centros. Sin embargo, la jerarquía individual argentina volvió a ser demasiado para los mexicanos, que una vez más se vuelven en octavos, si entender bien qué les falta para avanzar una fase más.

15.Inglaterra(-5): Entró al Mundial por la puerta grande, pasó de ronda por la ventana y se fue por la puerta de atrás. Fabio Capello nunca pudo encontrar el funcionamiento de este equipo plagado de estrellas. Los ingleses quedan eliminados lejos de cumplir su objetivo y Wayne Rooney se vuelve a ir sin convertir goles. Se viene un futuro turbulento para los inventores de este deporte.

16.Chile(-5): Sin Gary Medel y Waldo Ponce, la defensa chilena nunca encontró estabilidad. Los embates ofensivos iban uno tras otro, los delanteros se movían por todo el frente, pero Brasil neutralizó todo sin problemas y "la roja" se quedó sin argumentos. A pesar de que se nota el estupendo trabajo de Marcelo Bielsa, a Chile le falta oficio para manejar los partidos, y en tanto no lo consiga, se seguirá quedando en esta etapa.

17.Italia(=): La maldita lista roja se amplió notablemente. Ya son 16 los eliminados, la mitad del total. Y, de entre estos, el seleccionado de Lippi salta a la vista. Con las credenciales de ser el último campeón, y tener 4 copas más mil batallas a cuestas, la azzurra dejó mucho que desear. En un plantel en el que se quedaron afuera Del Piero y Totti, no hubo ideas ofensivas, y el eterno "catenaccio" no tuvo la efectividad a la que nos tienen acostumbrados. Les faltó sólo un gol para clasificar a octavos, pero hubiera sido desmerecido.
18.Australia(=): En uno de los grupos más duros del mundial consiguió 4 puntos y terminó siendo eliminada por diferencia de gol, sepultada por el baile recibido de manos de Alemania en la primera fecha. Entregó uno de los partidos más apasionantes del torneo en la definición ante Serbia, con embates por los costados y la fuerte presencia de Tim Cahill que se vio obligado a jugar un poco más adelante de lo acostumbrado pero cumplió bien.
19.Serbia(=): Se fue del mundial con una sola victoria, paradójicamente ante el candidato Alemania. En la última fecha se quedó ahí nomás del empate en un emocionante match de ida y vuelta contra Australia. Destacaron los rendimientos de Nemanja Vidic, inexpugnable en defensa y peligroso en las pelotas paradas, y el capitán Dejan Stankovic, de quien tal vez hayamos visto el último mundial. Le faltó muy poquito.
20.Sudáfrica(=): En definitiva, se puede decir que los locales superaron las expectativas. La combinación de resultados no los favoreció y quedaron afuera por diferencia de gol (primer local en quedar eliminado en primera ronda de un mundial). No obstante, hay que sacarse el sombrero ante los bafana-bafana que desde el puntapié inicial buscaron el arco rival y generaron jugadas interesantes en un equipo sin estrelllas.
21.Dinamarca(=): Integrados por una resaltable combinación de figuras, sobre todo de mitad de cancha para adelante, los daneses pudieron dar destellos de su potencial en la auspiciosa victoria ante Camerún. Desafortunadamente, este desempeño no se repitió ante Japón, partido en el que se vieron superados ampliamente y chocaron contra su falta de ideas e impotencia. Cabe resaltar el gran papel de Daniel Agger.
22.Costa de Marfil(=): La goleada de su rival directo Portugal, más el empate de ese mismo seleccionado ante un conformista ya clasificado Brasil complicaron a los "elefantes". A pesar de esto, el mundial de los marfileños fue correcto, teniendo en cuenta que su emblema Drogbá no estuvo al 100%, y ese hecho no debería verse empañado por un resultado que no se dio.
23.Suiza(=): Asomó la cabeza en el duro cimbronazo que le asestó a España, pero no mantuvo la línea. Cayó sin atenuantes ante Chile y no pudo vulnerar a la débil Honduras, que podría haberles ganado el partido. Los suizos tuvieron la clasificación en sus manos dependiendo de si mismos y no supieron qué hacer con ese protagonismo. Por el momento, sólo una defensa ordenada.
24.Grecia(=): Evidenció dificultades en la creación. Contra Corea del sur no generó nada, y contra Argentina Samaras luchó solo y apenas tuvo una chance de gol, producto del resbalón de Demichelis. La Grecia de hoy no es más que una sombra de la ordenada y granítica a la que era casi imposible entrarle en el 2004. Sin variantes en la pelota parada, consiguieron 3 puntos ante los ingenuos nigerianos pero quedaron en deuda.
25.Camerún(=): Una de las esperanzas africanas, fue muy poquito lo que pudo hacer. Entregó 3 puntos claves en la primera fecha ante Japón y cuando quiso acordarse de jugar fue tarde. Eto´o fue más y levantó al equipo cuando jugó por adentro, convirtiendo dos goles y armando el circuito. Pero no le alcanzó a los cameruneses que se vieron afectados por los enfrentamientos entre su técnico y los jugadores más experimentados.
26.Eslovenia(=): Estuvieron punteros del grupo hasta la última fecha pero eso sólo fue una ilusión óptica. Se beneficiaron con el blooper del arquero argelino para conseguir su único triunfo. Luego apelaron a la falta de creación de sus rivales, y casi les funciona, pero Inglaterra los sacó con el gol de Defoe.
27.Nueva Zelanda(=): No pudo plasmarlo en los resultados y estuvo lejos de la pelea, pero el equipo de los "All Whites" sorprendió por su propuesta dinámica y agresiva. Logró un histórico empate ante Italia y protagonizó uno de los partidos más agradables a la vista contra Eslovaquia. Aún están poblados de jugadores amateurs, pero si se favorece el desarrollo del deporte en el país serán un equipo a tener en cuenta.
28.Nigeria(=): Sin su motor Obi Mikel y con su goleador Obafemi Martins disminuido, las "súper águilas" se quedaron sin opciones y decepcionaron. Su ingenuidad defensiva fue desnudada tanto por Argentina como por Corea del sur, y sus intentos de salir jugando fueron más peligrosos para su propio arquero, Enyema (quién tuvo un gran mundial y fue lo mejor de los nigerianos), que para la zaga rival.
29.Honduras(=): Completó la impresionante tarea de no convertir un gol en todo el mundial (único equipo en esa condición, junto a Argelia). La última fecha contra Suiza les dio un punto que les permitió no irse en 0, y levantar cabeza en un partido que podrían haber ganado. Es difícil eludir el hecho de que equipos como este cuestionan la tercera plaza de la CONCACAF.
30.Corea del norte(=): Tuvo un comienzo aceptable con Brasil, pero en el segundo tiempo contra Portugal se quebró, recibió 6 goles y no pudo recuperarse. Contra Costa de Marfil tampoco tuvieron respuestas, el resultado fue 3-0 pero podría haber sido más abultado. Fue el team más goleado del mundial y sólo se puede rescatar a su 9 Jong Tae-Se, que mostró un interesante espíritu de lucha y una potencia remarcable.
31.Argelia(=): Tomando muy poco riesgo y metiéndose bien atrás los argelinos se las arreglaron para complicar a Inglaterra, limitada por su propio mal funcionamiento, con quienes empataron, y a Estados Unidos, que sólo pudo ganarles al final. Será difícil volver  a verlos en mundiales a la brevedad. 
32.Francia(=): No hay nada más que explicar. Técnico astrólogo, más cabaret que fútbol, disputas clasistas...a replantearse las cosas muchachos.

En cualquier reseña de cualquier Mundial, además del campeón y el subcampeón aparecen en 3ro y el 4to; es por eso que, en esta instancia, es el momento de hacer historia...


Darío Kullock

Power Ranking: 3ra fecha

Finalizó la tercera fecha, y con ella la fase de grupos, y no voy a avivar ningún gil si resalto el hecho de que los dos finalistas del mundial pasado quedaron eliminados en primera ronda. Francia, por su lado, es la viva muestra de que, por más jugadores que se tengan, si no hay química y comunicación dentro del plantel, se está más cerca del desastre que de la hazaña. Mientras tanto, Italia nos obliga a preguntarnos si sigue vigente ese viejo mito de los equipos que "ganan con la camiseta". La azzurra siempre fue ejemplo de ese proverbio, sin mostrar un gran nivel pero consiguiendo resultados, ajustados pero resultados al fin. Esta vez parecía la misma historia. Con poco volumen futbolístico, los italianos sacaban pecho en esas situaciones límite en las que los grandes se agrandan y los chicos se achican. Pero no. Eslovaquia aguantó y ganó bien, y demostró que en el fútbol dinámico, parejo, sorpresivo y globalizado que tenemos hoy, los partidos se ganan jugando en la cancha. Por eso, en Sudáfrica tendremos un campeón nuevo.
Sin más preámbulos, acá les va el Power Ranking, un poco de la fecha 3, un poco de la fase de grupos en general, y un poco palpitando los octavos de final.

LO MEJOR: El gol de Landon Donovan a los 47 minutos para darle la clasificación a Estados Unidos ante Argelia; por ahora lo más emocionante del mundial. Martín Palermo (alcanza y sobra)

LO PEOR: Francia e Italia, finalistas en Alemania 2006, eliminados en 1ra ronda. Todos los equipos que salieron a buscar el 0-0.

LA SORPRESA: Eslovaquia, por haber eliminado al último campeón y por mostrar un espíritu ofensivo refrescante.

KARATE KID: Quagliarella, que le pasó caminando por encima al arquero eslovaco para buscar la pelota luego del 1-2.

LA ESCALADA: Eslovaquia (+12); Japón (+7).

LA CAÍDA: Italia y Chile (-7); Argelia, Suiza y Dinamarca (-5).

1. Argentina(=): Le ganó sin apuros a Grecia con un equipo alternativo. Cerró el grupo con puntaje ideal, 7 goles a favor y 1 en contra, exhibiendo buenos espectáculos. Sigue en duda el estado físico de Verón, la posición de Jonás Gutiérrez, la presencia de Maxi Rodríguez, pero si el técnico no sabe a quién sacar, es que el equipo está bien parado. México no debería ser un rival muy exigente, pero en un partido de ida y vuelta la atención tendrá que ser del 100%.
2. Brasil(=): Dunga se dio el lujo de guardar a sus creadores de juego Robinho y Kaká en el último partido. El 0-0 con Portugal dejó gusto a poco pero este scratch está optimizando los recursos. La eficacia y la chapa del más ganador de la historia lo convierten en el mayor candidato a estar en la final por su parte del cuadro. Se las verá con el duro y sacrificado Chile de Marcelo Bielsa, en un duelo a priori accesible.
3. Holanda(=): El otro de los dos equipos que cerraron la primera fase con puntaje ideal. Apenas recibió un gol e insinuó un fútbol de control con tintes ofensivos. Tuvo sus primeros minutos Arjen Robben, que será clave de 3/4 de cancha para adelante en la "naranja mecánica" si quiere ganarse un lugar en la definición del torneo. Zafó de tener que enfrentarse a Italia, y su rival será la sorpresiva Eslovaquia, a quien debería eliminar sin problemas.
4. Alemania(+2): En lo que será el encuentro más atractivo de octavos de final, la selección teutona chocará con la plagada de estrellas Inglaterra. Los alemanes dejaron claro ante Ghana que su tropiezo contra Serbia no los detendría en su camino. Con Ozil y Podolski a la cabeza de una ofensiva que combina la velocidad y potencia de siempre con finos toques y buenas combinaciones, Alemania será difícil de detener.
5. España(+4): Su derrota ante Suiza fue la gran sorpresa de la primera fecha, y muchos le quitaron el mote de candidato. Sin embargo, en "la furia roja" aparecieron los goles de David Villa (goleador del torneo con 3 anotaciones junto a Gonzalo Higuaín) y dos cómodos triunfos le devolvieron la confianza en su exquisito y cerebral juego. Con un Iniesta recuperado y totalmente lúcido enfrentarán a Portugal en un partido que dejará afuera si o si a un candidato.
6. Uruguay(+1): Finalmente logró quedarse con el grupo más difícil de la copa, venciendo a México en la última fecha y sin recibir goles hasta el momento. "La celeste" recuperó peso ofensivo con Forlán de conductor y dos puntas. La ventaja del primer puesto se sumó a un guiño de la fortuna hacia los charrúas, que enfrentarán a Corea del sur en un partido cerrado pero factible, y de allí jugarían contra el ganador de EE.UU.-Ghana. Estos fortuitos cruces los convierten en candidatos a jugar la semifinal.
7. Portugal(-2): Luego de la explosión de goles ante Corea del norte, los lusos manejaron el partido contra Brasil en el que el empate los favoreció a ambos y se clasificaron sin complicaciones. Sin mostrar todavía su mejor cara, el equipo de Queiroz es una potencia dormida. Si se enchufa Cristiano Ronaldo y recibe una mano de Deco, podrán vulnerar a cualquier defensa. El choque contra España será duro pero tienen buenas posibilidades.
8. Paraguay(=): El otro sudamericano que ganó su grupo. Sin brillar pero sin pasar zozobras, los guaraníes fueron fieles a su estilo de lucha en el medio campo sin meterse atrás. Será clave la tarea de sus peligrosos delanteros, sobre quienes descansa la responsabilidad de llegar el gol. También podrán generar peligro en la pelota parada. Su rival será otra de las sorpresas del mundial: Japón. 
9. Estados Unidos(+5): Después de años de pegar en el palo, el tiro de los estadounidenses podría clavarse en el ángulo este mundial. Es que nunca habían logrado armar un equipo de la solidez y el oficio que tienen hoy por hoy. Adelante Donovan (autor del agónico gol que los clasificó), Dempsey y Beasley son una amenaza constante en el contraataque. Su partido contra Ghana será sin dudas de muchas llegadas, y el que se equivoque menos tendrá una gran ventaja,
10.Inglaterra(+3): Queda claro que la selección dirigida por Fabio Capello no llega en su mejor momento. Wayne Rooney todavía no tuvo la incidencia que se espera de él, y la defensa da pocas garantías. Sin embargo, Gerrard y Lampard lograron empezar a darle forma y movilidad a la selección inglesa, y, con el peso específico de las figuras que los acompañan, Inglaterra será tan molesta como un vicepresidente opositor para cualquier equipo al que enfrente.
11.Chile(-7): Sus primeras presentaciones fueron una bocanada de aire fresco en medio de un mundial de equipos mezquinos y conservadores. La máquina ofensiva armada por Marcelo Bielsa parecía funcionar a la perfección y los arcoiris brotaban de las ollas de oro chilenas. Sin embargo, la última fecha con España no sólo le costó su primera derrota: le costó la entereza defensiva, le costó las presencias de Waldo Ponce y Gary Medel por ser sancionados, le costó el primer puesto, y le costó tener que enfrentarse con Brasil. De un día para el otro el panorama se oscureció para la roja, pero con Brasil saldrán a jugar de igual a igual y tendrán chances.
12.Japón(+7): Venía insinuando movimientos interesantes con Camerún, que no se vieron con Holanda. El desempate fue contra Dinamarca, definiendo el pase frente a frente. Ante un equipo con más figuras, los nipones fueron superiores, dieron muestras de buen juego y talento en los pies de Honda, Endo, Matsui y Okubo. Además, Tanaka y Nakasawa estuvieron seguros en la zaga. Su chispeante ataque puede sorprender a Paraguay en octavos.
13.Ghana(-1): Después de un buen partido contra Serbia en la primera fecha los ghaneses disminuyeron su nivel. Sacaron 1 punto de los últimos 6, lo que les alcanzó con lo justo para clasificar en el segundo puesto. Una jugarreta del destino mandó a los ganadores de su grupo a jugar con Inglaterra, y le concedió a los únicos africanos que quedan el torneo la posibilidad de jugar un partido de 50% y 50% contra Estados Unidos. El éxito de Ghana dependerá de no equivocarse en las áreas, puesto que será seguramente el que tenga más la pelota.
14.Corea del sur(+1): Luego de lucir muy bien en el debut, Corea se fue conformando con lo poco que tenía y clasificó segunda en el grupo de Argentina. Un bloque de mediocampistas bien armado y sacrificado, más punteros peligrosos que pueden dañar llegando por afuera, convierten a los coreanos en un equipo de cuidado, que luchará palmo a palmo por cada metro de terreno en un férreo choque contra Uruguay.
15.México(-4): Su único triunfo fue ante la devaluada Francia, envuelta en críticas y problemas internos. El "Tri" terminó necesitando de la diferencia de goles para dejar afuera a los locales y colarse en la última ronda. Los dirigidos por Javier Aguirre se ven un poco más endebles que el mundial pasado, con poco gol y una defensa que pide a gritos por el líder que Rafa Márquez parece ya no ser. La tarea de frenar a Argentina, hasta ahora el mejor equipo del mundial, parece hercúlea para los mexicanos.
16.Eslovaquia(+12): La gran sorpresa del torneo. Se metió por la puerta de atrás, cuando nadie los miraba, derrotando nada más ni nada menos que al último campeón. Este atrevido seleccionado europeo mostró inteligencia en la ocupación de los espacios que les deja el equipo rival, y una dupla de atacantes picante con Hamsik (capitán) y Vittek. Será muy difícil que compliquen a Holanda, pero su objetivo ya está cumplido.
17.Italia(-7): La maldita lista roja se amplió notablemente. Ya son 16 los eliminados, la mitad del total. Y, de entre estos, el seleccionado de Lippi salta a la vista. Con las credenciales de ser el último campeón, y tener 4 copas más mil batallas a cuestas, la azzurra dejó mucho que desear. En un plantel en el que se quedaron afuera Del Piero y Totti, no hubo ideas ofensivas, y el eterno "catenaccio" no tuvo la efectividad a la que nos tienen acostumbrados. Les faltó sólo un gol para clasificar a octavos, pero hubiera sido desmerecido.
18.Australia(+4): En uno de los grupos más duros del mundial consiguió 4 puntos y terminó siendo eliminada por diferencia de gol, sepultada por el baile recibido de manos de Alemania en la primera fecha. Entregó uno de los partidos más apasionantes del torneo en la definición ante Serbia, con embates por los costados y la fuerte presencia de Tim Cahill que se vio obligado a jugar un poco más adelante de lo acostumbrado pero cumplió bien.
19.Serbia(-2): Se fue del mundial con una sola victoria, paradójicamente ante el candidato Alemania. En la última fecha se quedó ahí nomás del empate en un emocionante match de ida y vuelta contra Australia. Destacaron los rendimientos de Nemanja Vidic, inexpugnable en defensa y peligroso en las pelotas paradas, y el capitán Dejan Stankovic, de quien tal vez hayamos visto el último mundial. Le faltó muy poquito.
20.Sudáfrica(+3): En definitiva, se puede decir que los locales superaron las expectativas. La combinación de resultados no los favoreció y quedaron afuera por diferencia de gol (primer local en quedar eliminado en primera ronda de un mundial). No obstante, hay que sacarse el sombrero ante los bafana-bafana que desde el puntapié inicial buscaron el arco rival y generaron jugadas interesantes en un equipo sin estrelllas.
21.Dinamarca(-5): Integrados por una resaltable combinación de figuras, sobre todo de mitad de cancha para adelante, los daneses pudieron dar destellos de su potencial en la auspiciosa victoria ante Camerún. Desafortunadamente, este desempeño no se repitió ante Japón, partido en el que se vieron superados ampliamente y chocaron contra su falta de ideas e impotencia. Cabe resaltar el gran papel de Daniel Agger.
22.Costa de Marfil(+3): La goleada de su rival directo Portugal, más el empate de ese mismo seleccionado ante un conformista ya clasificado Brasil complicaron a los "elefantes". A pesar de esto, el mundial de los marfileños fue correcto, teniendo en cuenta que su emblema Drogbá no estuvo al 100%, y ese hecho no debería verse empañado por un resultado que no se dio.
23.Suiza(-5): Asomó la cabeza en el duro cimbronazo que le asestó a España, pero no mantuvo la línea. Cayó sin atenuantes ante Chile y no pudo vulnerar a la débil Honduras, que podría haberles ganado el partido. Los suizos tuvieron la clasificación en sus manos dependiendo de si mismos y no supieron qué hacer con ese protagonismo. Por el momento, sólo una defensa ordenada.
24.Grecia(-4): Evidenció dificultades en la creación. Contra Corea del sur no generó nada, y contra Argentina Samaras luchó solo y apenas tuvo una chance de gol, producto del resbalón de Demichelis. La Grecia de hoy no es más que una sombra de la ordenada y granítica a la que era casi imposible entrarle en el 2004. Sin variantes en la pelota parada, consiguieron 3 puntos ante los ingenuos nigerianos pero quedaron en deuda.
25.Camerún(+6): Una de las esperanzas africanas, fue muy poquito lo que pudo hacer. Entregó 3 puntos claves en la primera fecha ante Japón y cuando quiso acordarse de jugar fue tarde. Eto´o fue más y levantó al equipo cuando jugó por adentro, convirtiendo dos goles y armando el circuito. Pero no le alcanzó a los cameruneses que se vieron afectados por los enfrentamientos entre su técnico y los jugadores más experimentados.
26.Eslovenia(-5): Estuvieron punteros del grupo hasta la última fecha pero eso sólo fue una ilusión óptica. Se beneficiaron con el blooper del arquero argelino para conseguir su único triunfo. Luego apelaron a la falta de creación de sus rivales, y casi les funciona, pero Inglaterra los sacó con el gol de Defoe.
27.Nueva Zelanda(=): No pudo plasmarlo en los resultados y estuvo lejos de la pelea, pero el equipo de los "All Whites" sorprendió por su propuesta dinámica y agresiva. Logró un histórico empate ante Italia y protagonizó uno de los partidos más agradables a la vista contra Eslovaquia. Aún están poblados de jugadores amateurs, pero si se favorece el desarrollo del deporte en el país serán un equipo a tener en cuenta.
28.Nigeria(-4): Sin su motor Obi Mikel y con su goleador Obafemi Martins disminuido, las "súper águilas" se quedaron sin opciones y decepcionaron. Su ingenuidad defensiva fue desnudada tanto por Argentina como por Corea del sur, y sus intentos de salir jugando fueron más peligrosos para su propio arquero, Enyema (quién tuvo un gran mundial y fue lo mejor de los nigerianos), que para la zaga rival.
29.Honduras(-3): Completó la impresionante tarea de no convertir un gol en todo el mundial (único equipo en esa condición, junto a Argelia). La última fecha contra Suiza les dio un punto que les permitió no irse en 0, y levantar cabeza en un partido que podrían haber ganado. Es difícil eludir el hecho de que equipos como este cuestionan la tercera plaza de la CONCACAF.
30.Corea del norte(+2): Tuvo un comienzo aceptable con Brasil, pero en el segundo tiempo contra Portugal se quebró, recibió 6 goles y no pudo recuperarse. Contra Costa de Marfil tampoco tuvieron respuestas, el resultado fue 3-0 pero podría haber sido más abultado. Fue el team más goleado del mundial y sólo se puede rescatar a su 9 Jong Tae-Se, que mostró un interesante espíritu de lucha y una potencia remarcable.
31.Argelia(-2): Tomando muy poco riesgo y metiéndose bien atrás los argelinos se las arreglaron para complicar a Inglaterra, limitada por su propio mal funcionamiento, con quienes empataron, y a Estados Unidos, que sólo pudo ganarles al final. Será difícil volver  a verlos en mundiales a la brevedad. 
32.Francia(-2): No hay nada más que explicar. Técnico astrólogo, más cabaret que fútbol, disputas clasistas...a replantearse las cosas muchachos.

Algunos dicen que ahora empieza el mundial. Varios grandes candidatos van a pensar diferente.


Darío Kullock


PD: Los equipos que vallan quedando eliminados seguirán formando parte del ranking, pero no se modificará su posición ni su descripción. La idea es que para el final del mundial se pueda tener un panorama general viendo la lista.